Automatiserad optisk inspektion (AOI) är ett system som kan visuellt inspektera produkter för att se om de är perfekta eller felaktiga. AOI-system används på en mängd olika produkter, såsom bildelar, livsmedel och etiketter. Det mest intensiva automatiserade optiska inspektionssystemet används i industrin för tryckta kretskort (PCB) på grund av de många små problem som kan äventyra ett PCB:s effektivitet. Ett AOI-program använder en kombination av ljus och antingen en skanner eller kamera för att fånga information om produkten, och jämför den sedan antingen med en master eller digital data. Även om detta är mycket snabbare än att manuellt inspektera en produkt, kanske branscher som skapar produkter med mycket variation inte tycker att AOI är särskilt användbart, eftersom detta system bara kan hantera liknande produkter.
Förr i tiden, när en produkt tillverkades, anställdes anställda för att titta på produkten. De skulle manuellt söka efter defekter och se till att alla delar placerades korrekt på produkten. Även om den är effektiv vid den tidpunkten är manuell inspektion mycket långsammare och mindre exakt än automatisk optisk inspektion. Detta beror på att AOI-systemet, till skillnad från mänskliga inspektörer, inte kommer att bli ansträngda i ögonen eller av misstag glömma var en del ska ta vägen.
Automatiserad optisk inspektion finns tillgänglig för många olika produkter, och varje produkt får sin egen uppsättning inspektionsinstruktioner. Till exempel, om du inspekterar frukt, kommer ett AOI-system att kontrollera färgvariationer eller stötar; för bildelar kommer ett AOI-system att kontrollera att delen har rätt storlek, är korrekt modellerad och inte har några tillverkningsfel. Den mest avancerade typen av AOI används med PCB, på grund av deras komplexitet. AOI-system måste kontrollera att lödningen är korrekt, att alla delar finns och att inga defekter finns.
För att kontrollera en produkt använder sig automatiserade optiska inspektioner av ljus och en kamera eller skanner. Ljus behövs för att minska visuellt brus och för att se till att kameran eller skannern kan se produkten utan störningar. En kamera är mindre effektiv på den här arenan, eftersom mer än en kan behövas för korrekt inspektion. Skanners digitaliserar den visuella informationen och kan enkelt jämföra den med mallar eller data.
Att säkerställa att produkten är perfekt innebär att det automatiska optiska inspektionssystemet måste veta vad en perfekt produkt är. Ett sätt att göra detta är att använda en mastermall, vilket innebär att man kontinuerligt skannar en perfekt produktmall och jämför den med den inspekterade produkten. Det andra sättet är genom att lägga in data med datorstödd design (CAD) i systemet, så att det kan kontrollera produkten mot den perfekta informationen.