En automatisk centrumstans är ett handmanövrerat verktyg som används för att göra gropar och hål. Dessa verktyg lagrar energi i en fjäder. Denna fjäder driver en stans in i en yta när verktyget når den inställda kraften. Eftersom de är fjäderbelastade bibehåller dessa verktyg ett standardtryck över tiden, vilket gör att deras stötar blir jämna oavsett i vilken situation de används. En automatisk centrumstans har en rad användningsområden inom metallbearbetning, läderbearbetning och andra hantverksområden.
Insidan av en automatisk centrumstans är mestadels fjädrar, stift och vikter. När den spetsiga änden, kallad stansen, trycks in i ett material, glider den upp i verktygets kropp. Detta komprimerar en serie fjädrar och ökar den potentiella energin som lagras inuti verktyget. En styrtapp inuti kroppen är inställd i en sned vinkel, men när krafterna ökar i verktyget börjar den räta ut sig. När stiftet blir helt rakt faller det ner i ett hål som släpper fjädrarna och överför kraften från stöten till stansen.
Dessa verktyg används i ett brett utbud av hantverk. De är vanliga för att sätta upp styrmarkörer för vidare arbete, dekorera ytor eller skapa starthål för skruvar. Modifierade versioner av dessa verktyg används för att härda material eller skapa kraft för slaghärdning av lim.
Det finns en huvudskillnad mellan en automatisk mittstans och en vanlig mittstans. Kraften som används för att använda ett standardverktyg kommer från användaren; ofta kommer han att slå i änden av verktyget med en hammare. Kraften som används på en automatisk stans kommer från själva verktyget. Detta innebär att det automatiska verktyget fungerar likadant vid första och sista användningen, medan standardverktyget varierar beroende på operatörens styrka.
Inget av verktygen är automatiskt överlägset det andra. En automatisk centrumstans är pålitlig, men har mycket liten mångsidighet. Om en användare behöver en tyngre eller lättare stöt behöver de ett annat verktyg eller en justering av fjäderspänningen. Ett standardverktyg har stor mångsidighet, men liten tillförlitlighet. Små förändringar i vinkel eller styrka kommer att synas vid stöten. Dessutom, när operatören tröttnar, kommer det att synas igenom på ett standardverktyg, men inte på en automat.
För att replikera en liten mängd mångsidighet men inte förlora tillförlitlighet utvecklades ett hybridverktyg. Detta verktyg använder en fjäder, men det dras tillbaka manuellt av användaren. Fjädern förbinder stansen och en vikt, och vikten är kopplad till ett draghandtag. När tyngden träffar stansen gör den stötmärket. Dessa verktyg kräver mindre styrka och ger en liten mängd mångsidighet, men de är i allmänhet mindre och endast lämpliga för lättare jobb.