En autogiro är en order som en kontoinnehavare kan ge en bank och begär automatiska överföringar av medel från kontot till utsedda betalningsmottagare. Autogiro används ofta för saker som återkommande räkningar. Med en stående order på plats betalas räkningarna enligt ett fast schema och folk behöver inte oroa sig för att komma ihåg att betala sina räkningar. Autogiro kan vara engångstransaktioner eller återkommande transaktioner och kontoinnehavaren har möjlighet att avbryta eller återföra betalningarna om det uppstår problem.
System som används för autogiro varierar, beroende på bankens policy och nation. Vanligtvis måste kontoinnehavaren fylla i en fullmakt, ange betalningsmottagarens namn och ställa in antingen en återkommande regelbunden betalning eller indikera att betalningsmottagaren kan komma åt kontot för att överföra pengar för att täcka räkningar. Återkommande regelbundna betalningar som bolån och andra fasta räkningar kan ställas in så att de går ut samma dag varje månad. För fluktuerande räkningar som elbolag kan autogiro ställas in för att initieras efter att kontoutdraget för en viss tidsperiod har skickats ut, för att ge människor tid att se kontoutdraget och planera för debiteringen.
Detta är en form av förauktorisation, där kontoinnehavaren tillåter en betalningsmottagare att få tillgång till kontot för ett specifikt ändamål. Auktoriseringen kan återkallas, men kontoinnehavaren måste ersätta den med en annan betalningsform för att förbli en kund med god status. Återföring av betalningar är också möjlig, även om det tillkommer en avgift för att returnera autogiro. En bank kan också begränsa antalet gånger en kund kan göra detta. Med för många återföringar kanske banken inte längre tillåter kunden att använda kontot för autogiro.
Bankkunder kan också ställa in autogiro mellan sina egna konton. Personer som sätter upp sparplaner kan till exempel automatiskt överföra pengar från check till sparande varje månad. Kunder med lån via sina banker kan ordna med att betala av lånet genom autogiro, där banken behandlar lånet som ett annat konto.
Vissa företag erbjuder ett autogiroincitament som en rabatt på tjänster för kunder som använder autogiro. Fördelen för betalningsmottagare med autogiro är den omedelbara överföringen av pengar, utan fördröjning. För den som betalar räkningar kan autogiro hjälpa människor att se till att räkningarna betalas i tid. Nackdelen är risken att inte ha tillräckligt med pengar på kontot för att täcka en betalning, vilket kan hända om en faktura är ovanligt stor eller ett faktureringsschema blir skevt. Kontoinnehavare måste övervaka sina kontoutdrag noggrant för tecken på ovanlig aktivitet som en oavsiktlig dubbelbetalning.