En ATSC-tuner, även kallad en HDTV-tuner, är en enhet som används för mottagning av DTV eller digital-TV samt High Definition TV-signaler (HDTV) som sänds av tv-stationer över hela Amerika. ”ATSC-tuner” är den terminologi som används kommersiellt. Vetenskapligt är det känt som en ”ATSC-mottagare.” ATSC står för Advanced Television Systems Committee, en ideell organisation som utvecklar nya tv-standarder internationellt. En ATSC-tuner används för att skicka signaler via luften till nordamerikanska hem som är utrustade med TV-apparater som antingen har externa eller interna ATSC-tuners. De kan redan installeras i videobandspelare, inspelare eller kabel-set-top-boxar.
Alla DVR-inspelare som köps efter februari 2009 måste ha en digital ATSC-tuner integrerad i sig. Sedan 2007 måste alla typer av TV-apparater och enheter, såsom DVD-spelare, DVR och videobandspelare, också ha ATSC DTV-tuners installerade. Detta krav infördes när den amerikanska regeringen beslutade att Nordamerika skulle övergå från analog/NTSC-sändning till ett helt digitalt/ATSC-system för sändning i februari 2009.
Följaktligen måste TV-användare också använda ATSC-tunerintegrerade enheter för att effektivt ta emot TV-signaler från digitala sändningar. Ett annat alternativ är att analoga användare kan använda en digital-till-analog-konverteringsenhet för att ta emot en signal. Men de med en ATSC-tuner kan ta emot sändningar från satellit- eller kabelleverantörer och kan omedelbart se digital-tv från sina set-top-boxar eller mottagare.
ATSC-vändare arbetar genom att producera video- och ljudsignaler från TV-sändningar i luften. En ATSC-vändare utför många uppgifter inklusive demultiplexering, demodulering, dekompression, analog-till-digital konvertering, felkorrigeringar, mediaformatering och AV-synkronisering. Transportströmsdemultiplexering hänvisar till kombinationen av flera signaler som sedan sänds digitalt från en antenn för att möjliggöra radiosändning; ATSC-tunern avkodar denna transportström för att tillåta TV-visning i hemmen. Demodulering är att dra ut signaler från TV-luftvägarna för att omvandlas till användbara TV-signaler för TV-apparater; det möjliggör kvalitetsvideo och ljud.
Digitala TV-signaler komprimeras för sändning. ATSC-tunern kommer att dekomprimera data till dess ursprungliga tillstånd. Analog-till-digital konvertering förkortas ofta som ADC. Det är en typ av teknik som tillåter omvandling av analog signal till sin digitala form så att den kan ses på digitala tv-apparater.
AV-synkronisering är processen att koordinera video- och ljudsignaler för att korrekt skicka och visa dessa signaler på digitala TV-apparater i realtid. AV-synkronisering säkerställer att ljuden inte flyttas fram eller fördröjs i förhållande till de visuella bilderna som visas på TV-apparaterna. Denna tekniska funktion säkerställer att video och ljud synkroniseras. Det utförs också av en ATSC-tuner.