Även känd som en återbetalningshandling, är en återbetalningshandling ett juridiskt dokument som presenteras för en låntagare vid den tidpunkt då han eller hon reglerar ett lån i samband med köp av en fastighet. Texten som finns i handlingen tyder på att ägaren helt och hållet har reglerat det förfallna saldot på hypotekslånet och inte längre har en ekonomisk förpliktelse gentemot långivaren. Samtidigt frigör långivaren också alla fordringar på egendomen som beviljats genom att fastigheten accepterades som säkerhet för inteckningen, eller inkluderandet av en defeasance-klausul i det ursprungliga bolånekontraktet.
En långivare kommer att utarbeta en återbetalningshandling kort efter att ha fått hela återbetalningen av bolånet. I många jurisdiktioner är långivaren enligt lag skyldig att lämna en kopia av handlingen till husägaren inom en angiven tidsperiod efter att den sista betalningen har accepterats och bokförts på låntagarens konto. Långivaren är också ofta skyldig att lämna in handlingen till bouppteckningen eller annan avdelning inom den lokala eller county jurisdiktion, så att den kan registreras i offentliga register. Genom att göra det är det möjligt att med hjälp av dessa offentliga register verifiera att alla panträtter eller fordringar som tidigare innehas av långivaren nu är eftergivna och att husägaren nu har en tydlig titel, förutsatt att det inte finns en andra eller inteckning eller annan typ av lån använda egendomen som säkerhet.
Medan långivaren vanligtvis är ansvarig för att förbereda återbetalningshandlingen, är det husägarens ansvar att se till att dokumentet förbereds i tid och även vidarebefordras till det lokala skifteskontoret eller den kommunala registreringsenheten för införande i den offentliga journalen. Att göra hjälper till att minimera möjligheten att senare få reda på att dokumentet inte utfördes på rätt sätt, vilket i sin tur kan leda till svårigheter när och om ägaren försöker sälja bostaden eller överlåta fastigheten till någon närstående. I vissa fall kan den lokala jurisdiktionen ge visst stöd för att kontakta långivaren och avgöra när återbetalningshandlingen ska lämnas in. Oftare kan husägaren tillsammans med en juridisk rådgivare behöva handla direkt med en långivare som har misslyckats med att förbereda och lämna in handlingen i tid.
Användningen av en återbetalningshandling är inte universell, även om det vanligtvis finns något slags juridiskt dokument som bekräftar att skulden till långivaren nu är reglerad i sin helhet och att långivaren inte längre har någon fordran på fastigheten. I vissa jurisdiktioner kan ett dokument som kallas en tillfredsställelse av inteckning användas istället. Fastställandet av vilken dokumenttyp som ska användas baseras vanligtvis på karaktären av fastighets- och skifteslagar som gäller i den jurisdiktion där fastigheten är belägen.