En asset trust, även kallad en asset protection trust, är en typ av trust som skapats för att skydda eller skydda tillgångar till förmån för trustens förmånstagare. Liksom andra truster är det en juridisk person som etablerats för kontroll och förvaltning av en persons egendom eller pengar. Tillgångsskyddsstiftelser är avsedda att skydda tillgångar från oönskade händelser och situationer, såsom förlust i stämningar, panträtter skapade av borgenärer, skilsmässa och oansvariga förmånstagare.
När en person, kallad bidragsgivaren, skapar ett tillgångsförtroende i jurisdiktioner som har lagar som tillåter dem, tillhandahåller han tillgångar till förmån för sina förmånstagare utan att oroa sig för att de kommer att gå förlorade för borgenärer eller någon annan organisation eller individ. De tillgångar som placerats i en kapitalfond ägs inte längre av en enskild person. Trusten äger dem och är immun mot borgenärer och stämningar mot förmånstagarna eller bidragsgivaren.
En tillgångsfonds skyddande egenskaper begränsar dock inte dess fördelar. En förmånstagare kan få inkomst från trusten och till och med använda den för att starta ett företag. Han kunde driva verksamheten och dra nytta av den ekonomiskt utan att oroa sig för att förlora trustens tillgångar i en rättegång om företagsansvar. Trustens tillgångar och förmånstagarens tillgångar skulle anses vara helt åtskilda.
Asset trusts innehåller en spendthrift-klausul, som ger en förvaltare befogenhet över hur tillgångarna används för att gynna trustens förmånstagare. Införandet av en sparsamhetsklausul sätter en förmånstagares intresse av förtroendet utom räckhåll för borgenärerna. Detta fungerar dock bara innan tillgångarna i trusten delas ut till förmånstagaren. När de väl har distribuerats till förmånstagaren och utanför trustens kontroll kan borgenärerna stämma och försöka fästa förmånstagarens tillgångar.
Ibland skapas också tillgångsskyddstruster för att skydda trustens tillgångar från förmånstagaren. Till exempel, om en förmånstagare har ett spelproblem eller spenderar pengar oansvarigt, kan denna typ av förtroende gynna förmånstagaren samtidigt som det skyddar förtroendets tillgångar. Istället för att ge förmånstagaren kontroll över hur tillgångarna används, lägger denna trust ansvaret för kontrollen av tillgångarna i händerna på en oberoende förvaltare. Denna person bestämmer sedan hur pengar och tillgångar i trusten ska användas för förmånstagarens räkning. Det kan till exempel ge inkomster som förmånstagaren kan använda för dagliga levnadsbehov, men inte ge honom tillgång till mycket stora summor pengar.