I nautisk slang var en ”åssnafrukost” slangtermen som användes för att beskriva de halmfyllda madrasserna som användes ombord på fartyg långt in på 20-talet. Som man kan föreställa sig var halmfyllda madrasser inte särskilt bekväma, särskilt i slutet av en lång resa; det är tveksamt att någon åsna skulle ha velat prova insidan av en sjömansmadrass efter en havskorsning. Dessa obekväma och ohälsosamma madrasser användes under andra världskriget på vissa delar av fartyg.
Konceptet med en halmstoppad madrass är ganska gammalt. Tidiga människor använde utan tvekan halm i sina sängkläder, tillsammans med pälsar och skinn för ytterligare stoppning. Halmfyllda madrasser som kallas halmtickar användes överallt från drottningskamrarna till herdarnas stugor tills någon fick den ljusa idén att fylla en madrass med fjädrar. Andra madrassstoppare var tagel och ull, tills syntetmaterial och fjädrar utvecklades och den moderna madrassen föddes.
För övrigt är ”tickandet” i halmtickning inte en referens till parasiter, även om halmtickning utan tvekan hyste ett brett sortiment av parasiter, dammkvalster och andra små besökare. Det härstammar från det mellanholländska tike, som betyder ”ett tygöverdrag för madrasser.” Liksom andra halmtickande madrasser gjordes en åsnafrukost genom att sy ett rejält dukskydd och sedan fylla det med halm. Med jämna mellanrum skulle halmen kasseras och madrassen skulle fyllas på igen; sjömän tömde vanligtvis sina åsnans frukostar i slutet av en resa.
Under större delen av seglingshistorien skulle den obekväma åsnans frukost ha varit det minsta av en sjömans problem. Sjömän brottades med extremt farliga och ibland brutala förhållanden ombord på fartyget. De delade också ofta sina grova halmtickar med andra män; många fartyg använde ett system med varmbunkning, där män som inte var i tjänst skulle sova i sängarna som lämnades lediga av tjänstgörande män. Som man kan föreställa sig bidrog detta till spridningen av parasiter som kroppslöss, och en åsnas frukost skulle förmodligen ha kliat på flera sätt i slutet av resan.
Förutom att ge foder åt parasiter, planar halmtickningen också ut när den används. En åsnas frukost skulle ha likt en halmpannkaka i slutet av en resa, med ett tunt lager hårt, repigt halm inklämt mellan madrassens tickande. På resor med mer omsorg om komfort och hygien kan madrasserna periodvis vädras och slås på däck för att fräscha upp dem.