En arbitrerad loop är en typ av anslutningsmodell som används i nätverk där nätverkets enheter är i en ringformation. Den arbitrerade slingan var tidigare billigare och den föredragna anslutningsmodellen, men en minskning av priserna på nätverksväxlar ändrade det. Den här typen av loop kan stödja 126 enheter och datorer samtidigt, och alla ytterligare enheter kommer att ignoreras. Ett problem med att använda den här slingan är att alla enheter delar den totala bandbredden, vilket innebär att slingan kan behöva mycket bandbredd för att fungera.
Det finns många typer av slingor och nätverksanslutningsmodeller, och den arbitrerade slingan kännetecknas av sin ringbildning. Detta innebär att alla enheter är anslutna i en ring, och ringen börjar och slutar med värddatorn. Till exempel, om det finns en värddator och två enheter, skulle värden vara direkt ansluten till den första enheten, den första enheten skulle vara ansluten till den andra och den andra enheten skulle vara ansluten till värden. Alla enheter är inte anslutna till värden, vilket minskar den totala mängden kablar som behövs.
Under lång tid var den medlingade slingan en allmänt använd och billig nätverksanslutningsmodell. Den konkurrerande modellen, tygtopologi, var snabbare men de nödvändiga växlarna var till en början mycket dyra. Teknologiska framsteg sänkte priset på switchar och den skiljedomsslinga föll i onåd.
Den arbitrerade slingan kan stödja ett stort antal olika enheter samtidigt, vilket gör att användare kan skapa ett stort nätverk. Antalet olika enheter som officiellt kan inkluderas i ringen är 126, och eventuella extra enheter kommer inte att fungera korrekt med nätverket. Samtidigt, om någon enhet går ner, förlorar alla andra enheter sin anslutning till nätverket, vilket kan vara ett stort problem om någon enhet regelbundet inte fungerar.
Bandbredd är vanligtvis värdefull i ett nätverk, eftersom det tillåter data att flytta och är ansvarig för överföringshastigheter. Ett problem med den arbitrerade slingan är att den totala bandbredden delas. Detta innebär att om flera datorer kör intensiva applikationer eller nedladdningar, kommer de andra enheterna att lida och kan fungera mycket långsamt. Därför kräver slingan mycket datorresurser, speciellt om det finns ett stort antal enheter på nätverket samtidigt.