Apt-fil är ett Debian®-kommando som relaterar till det avancerade paketeringsverktyget (APT). De huvudsakliga användningsområdena för kommandot är relaterade till att undersöka filinnehållet i paket. I detta sammanhang är paket uppsättningar av filer som finns i arkiv som kan erhållas på distans och installeras på en lokal dator. Den största fördelen med apt-file är att filinnehållet i dessa paket kan undersökas utan att faktiskt ladda ner eller installera något, vilket kan spara tid och bandbredd. Apt-fil kan användas för att söka efter en viss fil bland alla paket, eller för att undersöka innehållet i ett enda paket.
Det avancerade paketeringsverktyget är ett gränssnitt som kan användas för att skaffa, undersöka och installera programvara på Debian® och andra relaterade operativsystem (OS). Debian® är ett operativsystem som använder Linux-kärnan och OS-verktygen från GNU’s Not Unix (GNU). Många Debian®-varianter, som Ubuntu® och Knoppix®, kan också använda det avancerade paketeringsverktyget och dess relaterade kommandon.
Debian® och härledda operativsystem fungerar huvudsakligen under GNU General Public License (GPL), och de officiella programvaruförråden innehåller vanligtvis program som också är GPL-kompatibla. När apt-filen är installerad körs den vanligtvis med syntaxen apt-file update för att bygga en lokal lista över alla paket i de officiella förråden. Ytterligare förråd kan också läggas till manuellt, vilket ger tillgång till paket som kan innehålla drivrutiner och annan proprietär kod som inte nödvändigtvis överensstämmer med GPL. Det avancerade paketeringsverktyget kan sedan användas för att söka igenom filerna i dessa paket samt installera eller avinstallera dem, precis som de från de officiella källorna.
En av de främsta fördelarna med apt-file är dess förmåga att arbeta på distans. När en uppdatering har körts för att förnya listan med paket, kan kommandot användas för att söka efter filinnehållet i något eller alla paket. Detta kan vara användbart om en viss fil krävs, eftersom den kan hittas och erhållas utan att du behöver ladda ner flera paket under sökningen. Kommandot apt-file kan också vara användbart för att undersöka lokala paket. Eftersom kommandot kan lista filinnehållet i vilket paket som helst, kan det användas för att hitta saknade filer så att de kan erhållas.
Apt-fil körs traditionellt från en kommandorad i ett terminalfönster, även om vissa grafiska användargränssnitt (GUI) kan användas istället. Om en användare är ny på Linux eller inte är bekväm med att använda terminalen, kan ett GUI vara ett enkelt sätt att använda de olika kommandona för avancerade paketeringsverktyg. Dessa GUI:er kan användas för att söka efter filer, hantera installationer eller för andra mer avancerade ändamål.