En äppelcharlotte är en amerikansk dessert som liknar en äppelpaj, men gjord med bröd istället för en traditionell pajskal. I vissa avseenden liknar äppelcharlotten en brödpudding eller liknande rätt genom att den kan vara en utmärkt användning för äldre eller inaktuella bröd för att göra en ganska enkel och god dessert. Även om en finare version kan göras med ladyfingers eller liknande brödliknande kakor, är rätten traditionellt gjord med en fyllning som liknar äppelpaj och en skorpa bildad av vitt bröd som franskt bröd.
Detta kan också vara ett utmärkt recept för alla som tycker om att baka men inte har tid eller ingredienser för att göra en skorpa. En äppelcharlotte är ett utmärkt sätt att göra en utsökt efterrätt utan ansträngningen att göra en pajskal, men med all smak och sliskig konsistens som finns inuti en traditionell äppelpaj. Det är också så enkelt att göra att exakta mått inte krävs, vilket gör detta till en perfekt godbit att göra med barn eller oerfarna kockar.
Vanligtvis börjar en äppelcharlotte ungefär på samma sätt som en äppelpaj. Fyllningen är ganska lik en äppelpaj och går ut på att skala och skiva ett antal stora äpplen, vanligtvis runt fyra eller fem, beroende på vilken serveringsstorlek som önskas. Dessa skivas tunt och kan antingen användas råa eller kokas ner till en tjock sås.
För att koka ner äpplena till fyllningen ska skivorna blandas med lite smör i en stor kastrull. Dessa tillagas på medelhög värme för att smöret ska smälta och äpplena mjukna i pannan under omrörning för att säkerställa att inget fastnar eller bränns. När äpplena kokar ner kan en liten mängd socker samt kryddor som kanel, muskotnöt och äppelpajskrydda läggas till blandningen. När äpplena är mjuka och fått en tjock gelatinös konsistens ska de tas bort från värmen och låta svalna. En liten mängd vanilj kan också tillsättas för ännu mer smak.
Fyra eller fem skivor vitt bröd, till exempel franskbröd, bör förberedas genom att putsa bort skorporna och skära dem i kuber. Brödtärningarna sätts i botten av en smörad form eller ugnsform, och äppelblandningen hälls över dem. Detta kan toppas med några skivor smör och de reserverade brödskorporna, som ofta bearbetas till brödsmulor för en finare konsistens. Äppelcharlotten bakas sedan tills äpplena är mjuka och toppingen är gyllenbrun, tas sedan ur ugnen och får svalna innan servering, ofta med vispad grädde, vaniljkräm eller vaniljglass.