En anonym mask är en typ av mask som vanligtvis bärs av medlemmar i internetgruppen ”Anonymous” under offentliga protester och demonstrationer. Det är i grunden en Guy Fawkes-mask, och har antagits av gruppen baserat främst på dess användning i serietidningen och filmen V for Vendetta. Även om denna mask ursprungligen associerades med Guy Fawkes handlingar, har antagandet av medlemmar av Anonymous kommit att associera den på senare tid med deras aktiviteter.
Innebörden bakom en anonym mask är något komplex, men den bör förstås i termer som är åtskilda från själva maskens historia. I grund och botten är en anonym mask densamma i utseende som en Guy Fawkes-mask. Guy Fawkes var en katolik i slutet av 16-talet som var en av flera konspiratörer som var inblandade i ett försök att förstöra House of Lords och mörda kungen av England. Denna konspiration misslyckades, och Guy Fawkes avrättades för sin del i försöket; hans bild har bränts i bild i England sedan dess, till minne av hans misslyckande.
Sättet som firandet av den misslyckade handlingen genomförs är genom att människor skapar en ”kille” med gamla kläder och trasor och placerar en Guy Fawkes-mask på den och sedan sätter ”killen” i brand. Konstnären David Lloyd använde denna mask för en serietidning skriven av Alan Moore med titeln V for Vendetta, där den bars av en revolutionär anarkist som planerar att störta en tyrannisk och förtryckande fascistisk regim. Den ursprungliga Guy Fawkes var till stöd för att förstöra engelsk makt för att tillåta den katolska kyrkan att hävda kontroll över Storbritannien, medan karaktären ”V” var inriktad på att störta korrupt makt.
Denna distinktion är viktig, eftersom en anonym mask inte är avsedd att imitera eller indikera Guy Fawkes övertygelse, utan är mer i linje med karaktären ”V.” Anonym är en grupp individer som bildades på Internet och har använt en mängd olika taktiker, som inte alla är lagliga, för att protestera mot handlingar och regeringar som de anser är korrupta eller förtryckande. I enlighet med denna synpunkt har medlemmar av Anonymous antagit Anonymous-masken som ett sätt att hålla sin identitet dold under protester och offentliga demonstrationer.
Termen ”Anonym”, som används av denna grupp, kommer från idén att Internet ger anonymitet och tillåter människor att förbli skyddade från dem som kan försöka kontrollera dem. En anonym mask förlänger denna känsla av anonymitet bortom Internet och in i den fysiska världen. Istället för att använda slumpmässiga former av ansiktsskydd, skyddar dock användningen av en specifik anonym mask inte bara identiteten för medlemmar av Anonymous, utan förstärker idén om en enda, kollektiv organisation av individer med en enhetlig identitet som saknar ändlig definition.