Generositet finns i alla olika typer av förpackningar, och ibland föredrar en givare att förbli namnlös. En anonym donation är vanligtvis en ekonomisk gåva som ges av en individ som inte vill ha erkännande för stödet och försöker hålla sig utanför rampljuset. En representant från tredje part, till exempel en investeringsbank, eller organisationen eller individen som tar emot gåvan, till exempel en välgörenhetsorganisation, stiftelse, forskningsinrättning eller religiös organisation, samtycker till att behålla filantropens integritet intakt. Det finns en mängd anledningar till varför någon kanske föredrar att göra en anonym donation, inte minst av dem kan vara ödmjukhet.
En anonym donation kan förbli ett mysterium för alla inblandade, inklusive institutionen som tar emot gåvan. Om en gåva ges till en religiös organisation kan givaren förbli anonym för allmänheten men är känd för seniora medlemmar i församlingen. I den här situationen kanske kyrkans chef föredrar att besöka givaren, och detta kan vara en ömsesidigt acceptabel term. En högskola eller ett universitet kan ta emot en anonym donation som kommuniceras genom en tredje parts kontakt, och givarens identitet avslöjas inte, inte ens för högsta universitetstjänstemän.
Personen som gör donationen kommer sannolikt att ha inflytande över inriktningen av pengarna och kan öronmärka medlen för specifika ändamål. Om en ideell organisation är utformad för ett specifikt syfte kan riktningen för en anonym donation förbli begränsad baserat på den enhetens strategi. Det är möjligt att givaren föredrar att vara anonym även från mottagarna för att något mål ska uppnås och givaren inte ses till i framtiden för liknande gåvor när organisationen är i behov. Anonyma donationer tas väl emot av mottagarna även om den viktigaste detaljen, källan till gåvan, utelämnas.
I politiska kretsar kan givare ge anonyma donationer till ideella organisationer för kampanjer och har i vissa fall åtnjutit de skatteförmåner som är utformade för välgörenhetsorganisationer och religiösa organisationer. Över hela USA tilldelar den federala regeringen en dubbelsiffrig skatteprocent till sådana donationer. Politiska anhängare kan fortfarande bidra med anonyma donationer enligt dessa regler, men gåvan är fortfarande föremål för höga skattesatser. Skatten utfärdas i ett försök att minska eventuellt bedrägligt beteende kopplat till ekonomiska begränsningar och krav på upplysningar i kampanjer.