Termen ”annuitant” används på flera olika sätt. Den ursprungliga och mest konventionella innebörden av termen är någon som drar nytta av en livränta, en typ av försäkring som köps för att ge någon en stadig inkomst i pension. Termen har också utökats till att hänvisa till förmånstagare av vissa livförsäkringar och till en speciell klass av statligt anställda. Vanligtvis framgår ordets innebörd tydligt från det sammanhang i vilket det används.
När man diskuterar någon som har rätt till livränta är livräntetagaren den person som enligt avtal har rätt till livräntans förmåner. Han eller hon kan aktivt ta emot förmåner, eller kan anges som en förmånstagare som kommer att få förmåner när livräntan börjar betalas ut. Människor kan köpa livräntor åt sig själva, i vilket fall de är livräntor, eller så kan livräntor köpas för andra människors räkning, till exempel familjemedlemmar eller anställda. En livräntetagare kan också dela förmåner, som när ett par köper en livränta tillsammans och de utser varandra som livräntetagare i händelse av att en partner dör.
Livräntetagare får fasta belopp varje månad som anges i kontraktet för livräntan. Beroende på strukturen på livräntan kan utbetalningarna fortsätta tills livräntetagaren dör, eller så kan de begränsas till en viss period av år. Livräntor ses som pensionsinvesteringar som är väl lämpade för personer med stabila jobb och ekonomiska positioner, eftersom de kan vara mycket oflexibla, med straff för personer som tar ut livräntor tidigt.
Vissa människor kan hänvisa till förmånstagaren av en livförsäkring som en livräntetagare. Liksom förmånstagare av livräntor får personer som drar nytta av livförsäkring pengar som är utformade för att kompensera för inkomstbortfallet. Vanligtvis ges förmånerna i form av en engångsbetalning, snarare än en utökad serie av betalningar som ger regelbunden inkomst.
Pensionerade anställda som får förmåner, men fortfarande är tillgängliga för arbete, kan också kallas livräntetagare. En statlig livräntetagare kan återuppta deltidsarbete för staten utan att förlora förmåner, så länge hans eller hennes arbetstid inte överstiger ett tak som fastställts av regeringen. Återanställda livräntetagare gynnar regeringen genom att tillhandahålla sin expertis och råd till yngre anställda, tillsammans med arbetskraft som kan fylla ett tomrum när en statlig myndighet pressas efter arbetstagare.