Den försämrade produktionen av testosteron är ett tillstånd som kallas androgenbrist. Vanligtvis kallad hypogonadism, androgenbrist kan vara medfödd eller förvärvad i sin presentation. Komplikationer är helt beroende av symtomen och tidpunkten för deras uppkomst. Behandling för hypogonadism innebär i allmänhet administrering av en form av hormonersättningsterapi som kallas testosteronersättningsterapi (TRT).
Testosteronproduktionen kan försämras när problem uppstår i testiklarna, hypofysen eller hypotalamus. Eftersom dessa områden samverkar för att spela en avgörande roll i hormonproduktion, lagring och reglering, kan skada eller sjukdom som påverkar ett område negativt påverka stabiliteten av ens testosteronnivåer. Förutom skador och sjukdomar kan fetma och regelbunden användning av vissa receptbelagda mediciner också störa produktionen av androgen, eller manligt hormon, vilket leder till en minskning av testosteronnivåerna och uppkomsten av en androgenbrist.
En diagnos av androgenbrist ställs vanligtvis med administrering av en mängd olika diagnostiska tester. Pojkar och unga män som uppvisar tecken på försenad pubertet eller andra symtom associerade med misstänkt hypogonadism kommer i allmänhet att genomgå ett blodprov för att utvärdera deras testosteronnivåer. Individer vars testresultat bekräftar hypogonadism kan genomgå ytterligare tester för att fastställa den möjliga orsaken och omfattningen av bristen. Det är inte ovanligt att ytterligare undersökningar inkluderar bildtagning och genetisk testning samt en spermaanalys.
Med tanke på att en androgenbrist kan uppstå när som helst under ens utveckling, från så tidigt som i livmodern till under vuxen ålder, varierar symtomen ofta från individ till individ. Tidiga presentationer av en androgenbrist visar sig ofta som tvetydiga eller underutvecklade manliga könsorgan. Under puberteten kan unga män uppvisa minskad muskelstyrka, uttalad bröstutveckling känd som gynekomasti och frånvaro eller försämrad sexuell utveckling. Vuxna män som utvecklar hypogonadism kan uppleva symtom som inkluderar erektil dysfunktion (ED), förlust av libido och infertilitet.
När symtom som förekommer under tonåren och behandling är otillräckliga eller frånvarande, kan permanenta fysiologiska tecken utvecklas, såsom underutvecklade könsorgan. Medfödda presentationer av en obehandlad androgenbrist kan visa sig som tvetydigt bildade könsorgan, som att presentera sig med de yttre könsorganen hos en man men att ha en kvinnas inre könsorgan. Vuxna män som får hypogonadism kan också löpa en ökad risk att utveckla osteoporos.
Behandling för androgenbrist är i allmänhet orsaksbaserad och inkluderar administrering av testosteronersättningsterapi (TRT). Användningen av hormonbehandling kan stimulera puberteten hos unga pojkar och vända tecknen på hormonbrist hos vuxna män, inklusive att återställa libido och öka muskelstyrkan. Män som är infertila till följd av hypogonadism kan genomgå kompletterande behandling för att eventuellt återställa fertiliteten, även om behandlingens effektivitet inte kan garanteras.