Et-tecken är ett tecken som används i många västerländska språk för att beteckna ordet och. Det är en extremt gammal karaktär, och dess förfader kan spåras tillbaka till det första århundradet, där den användes i gamla romerska. Symbolen i sig har förändrats en hel del genom åren, men likheter kan fortfarande ses mellan den antika versionen och den moderna versionen. Många typsnitt behandlar et-tecken som en mycket grafisk karaktär, och lägger därför en hel del blomstring och stil till det. Som en teckenenhet i koduppsättningar som HTML, representeras et-tecken av & eller av &.
I gamla romerska ordet et, som betyder och skrevs ofta i en mycket nära form av kursiv, som bildar en ligatur. Allt eftersom Roman Cursive utvecklades, blev denna grundläggande et mer stiliserad och började framstå som ett modernt och-tecken. När den latinska skriften utvecklades förlorade de flesta andra bokstäver sin ligatur, men et-tecken behöll det och blev ännu mer stiliserat, vilket gjorde att det helt enkelt såg ut som en grafisk karaktär, i motsats till en uppsättning bokstäver. Faktum är att et-tecken under många år behandlades som en enskild bokstav i alfabetet, som den tjugosjunde bokstaven.
Det fanns en gammal tradition att säga i och för sig, att helt enkelt betyda för sig själv före varje enskild bokstav som stod som ett ord för sig, till exempel per se I eller per se A. Ampersand behandlades på samma sätt, beskrev som per se och, vilket innebar att alfabetet slutade: X, Y, Z och i och för sig och. Med tiden blev detta sluddrigt till andperseand, och blev så småningom bara det et-tecken vi alla känner till.
Det finns också en folketymologi om ursprunget till ordet et-tecken, även om det inte verkar ha någon giltighet. Vissa menar att symbolen användes flitigt i publikationer av Andre-Marie Ampere, och så började den kallas Amperes och, som så småningom förkortades till et-tecken. Faktum är att termen hade funnits ganska länge innan Ampere föddes, så denna etymologi är nästan säkert falsk.
Generellt sett är stilguider överens om att et-tecken inte ska användas i normal skrift. Historiskt sett har det dock använts vanligt i text, och när man läser gamla dokument ersätts ordet och i allmänhet av et-tecken i alla situationer. I den moderna världen är dock det enda stället man tenderar att se det utanför avslappnat skrivande mellan bekanta i produktnamn eller namn på företag och partnerskap, som Mitchell & McDonald.
I vissa fall indikerar valet mellan att använda ordet och och et-tecken faktiskt något. Till exempel, i filmtexter indikerar ett et-tecken att två personer arbetade nära tillsammans, som i två författare som samarbetade om ett manus. Ordet och det stavade indikerar att även om de båda kan ha arbetat på ett manus, så fungerade de troligen inte direkt med varandra.
I mer ålderdomliga användningsområden kan et-tecken också ha använts tillsammans med andra bokstäver eller ord, i en liknande stil som modernt texttal. Det bästa exemplet på detta är 18- och 19-talets sammandragning av et cetera. I modern skrift ser man ofta detta förkortat till helt enkelt etc., men i äldre skrift skulle man ofta se &c. som en ytterligare sammandragning av detta, med et-tecken som representerar ordet et.