En amerikansk Cherokee-indian är en indian som har sitt ursprung i sydöstra USA, främst Carolinas, Georgia och Tennessee. Denna stam är den största kvarvarande stammen av indianer, med ungefär 350,000 2010 medlemmar i North Carolina och Oklahoma, från och med XNUMX. Den amerikanska Cherokee-indianen har en rik historia som involverar svårigheter och uthållighet.
Under 19-talet hävdade europeiska bosättare att den amerikanska Cherokee-indianen var en av de fem ”civiliserade” stammarna eftersom de hade mer sofistikerade sätt att leva. De hade etablerat täta gemenskaper och hade olika tekniska framsteg liknande de som utvecklades i Europa under samma period. Cherokee var i första hand en fredlig grupp, till skillnad från många andra krigförande stammar som främjade fientlighet mot de vita bosättarna.
Cherokee, som kallade sig själva som Aniyunwiya, betyder ”människor med ett annat språk.” Under åren efter de europeiska bosättningarna i sydöstra USA hjälpte Cherokee-stammarna till att försvara bosättarna mot andra indianstammar. Vid denna tid ansågs Cherokee vara en urban stam av kristna med ett samhälle som liknade nybyggarnas. Detta gjorde blandäktenskap mellan de två grupperna och vänskapliga relationer lättare. Tyvärr blev denna fred kortvarig.
Den mest uppmärksammade delen av den amerikanska Cherokee-indianens historia är känd som ”Trail of Tears”. Detta syftar på den tidsperiod då europeiska bosättare tvingade Cherokee från sitt hemland i sydost till Oklahoma. President Andrew Jackson skickade in en armé för att tvinga Cherokee från sina hem vintern 1838. De fick inte samla några ägodelar innan de lämnade, inklusive extra kläder och skor. Detta gjordes trots att kongressen hade dömt att indiskt avlägsnande var grundlagsstridigt.
Den amerikanska Cherokee-indianstammen tvingades marschera över 800 miles (1287.5 km) genom USA, och omkring 5,500 XNUMX Cherokees dog på vägen av sjukdom, exponering och svält. Medan majoriteten av de utflyttade indianerna var Cherokee, tvingades andra stammar i området också avlägsna sig själva. De avslutade sin resa i Oklahoma, platsen där två av de moderna Cherokee-stammarna bor idag.
För närvarande finns det tre nationellt erkända stammar av amerikanska Cherokee-indianer. Dessa är kända som Cherokee Nation, Keetoowah Band och Eastern Band of Cherokee. Det finns flera andra stammar som hävdar att de består av amerikanska Cherokee-indianer, även om deras härkomst inte kan verifieras.