En American Land Title Association (ALTA)-policy är en titelförsäkring som försäkrar mot förluster som kan uppstå vid överlåtelse av äganderätt genom köp av en fastighet. Det hjälper till att undvika och skydda mot markrättsproblem såsom förfalskade handlingar, oregistrerade mekanikerpanträtter, efterbildning av ägare, servitut, vattenrättigheter, gränslinjetvister, gruvfordringar, dödsbo, intrång, bestridda testamenten och andra bedömningar och belastningar. Det mest grundläggande syftet med en ALTA-policy är att garantera att långivaren har en giltig panträtt som är verkställbar.
I USA:s tidiga dagar köptes mark och överfördes mellan ägare med hjälp av transportörer. Dessa yrkesmän sökte i offentliga handlingar efter information som var relevant för den fastighet som säljs och hjälpte till att registrera de nödvändiga handlingarna. År 1876 grundades det första titelförsäkringsbolaget av en grupp förmedlare baserade i Philadelphia för att skydda långivare mot titelbedrägerier och misstag. 1907 bildades American Land Title Association i ett försök att göra branschen mer strömlinjeformad och professionell, samt säkrare för långivare, säljare och köpare.
En ALTA-policy krävs av de flesta institutionella långivare för att skydda sina intressen mot förlust. Denna policy är vanligtvis upp till hela lånebeloppet, under hela lånetiden. Ett fastighetsbolag kommer först att göra en detaljerad sökning av en fastighets titel, och om det är tydligt kommer en ALTA-policy att utfärdas. Precis som ett traditionellt försäkringsbolag inte kommer att utfärda en översvämningsförsäkring för ett hus i en översvämningsslätt, kommer en ALTA-policy inte att utfärdas för en fastighet med uppenbara titelproblem.
Tjugofem procent av fastigheterna har titelfrågor som måste lösas innan en ALTA-policy kan utfärdas. Poliserna varierar när det gäller vem som betalar för titelförsäkringen, beroende på var och till vem försäkringen är utfärdad. Denna typ av policy följer lokala och statliga egendomslagar, eftersom frågor om titel vanligtvis inte är federalt reglerade. Det finns sex typer av ALTA-policy: Långivare, för banken eller institutionen som lånar ut pengarna för att köpa fastigheten; Långivarens tomträtt; Ägarens, för dem som köper fastigheten; Ägarens tomträtt; Bostads; och Bygglån. För den som säljer eller köper fastighet är det smart att hitta ett titelbolag som är medlem i ALTA.