En alm hänvisar till flera sorters träd som tillhör familjen ulmaceae. Även om de alla är i samma familj kan de ha specifika skillnader. Till exempel kan en almart växa sig större än en annan eller sorter kan ha tätare bark eller olika formade blad. Dessa typer av träd finns över hela världen med olika arter som frodas i olika klimat. Det är viktigt att kunna identifiera en alm så att vissa trädsjukdomar kan förebyggas.
Almträd har sitt ursprung i Asien för cirka 40 miljoner år sedan och de överfördes sedan till Indonesien. På 19-talet kom de till Nordamerika och Europa. Under denna tid använde odlare dem som prydnadsträd. Avenyer och gator var ofta kantade av almar, där de skapade en tunnlingseffekt över gatorna. De nedfallna löven bröts snabbt ner, så de var också lättare att underhålla och ta hand om.
Det tjocka täta träet på en alm gör det praktiskt taget klyvtåligt. Det gör att den klarar vatten- eller föroreningsskador bättre än andra typer av träd. Möbler som stolar eller bord är gjorda av detta täta trä, och eftersom det kan hantera miljöförändringar används det också för att tillverka kistor. En annan fördel med almen är att den växer i snabb takt. Den är så stark att den tål vindskador och den tål även kallare klimat och jordarter.
Vissa arter av almar är mottagliga för sjukdomar och vattenskador. Efter att träet har avverkats från trädet är det vattentåligt men rotsystemet och trädets bas kan skadas av ett överflöd av vatten medan det växer. Holländsk almsjuka är mikrosvamp som lätt kan döda detta träd genom att blockera näringsflödet. Scolytusbaggen sprider denna sjukdom från träd till träd. Genom att korspanera olika arter av detta träd har odlare framgångsrikt skapat sjukdomsresistenta almar.
En frisk alm kan leva i 300 år och dessa träd kan öka fastighetsvärdena. De flesta typer av dessa träd växer till 40 fot (12 meter) i höjd men amerikanska almar kan växa till 115 fot (35 meter) i höjd. Detta lummiga träd kan ge gott om skugga och kyla under sommarmånaderna och denna kyleffekt är lika med fem luftkonditioneringsenheter.