En alkoholblackout är en slags minnesskada som kan uppstå när människor dricker för mycket. Någon som drabbas av ett alkoholstopp kommer i allmänhet att ha problem med att komma ihåg något som hände bortom en viss punkt under ett dricksvatten. Ett alkoholstopp anses allmänt vara en skrämmande upplevelse, och många tycker att det är ett tecken på att en person i fråga utvecklar ett allvarligt alkoholproblem.
Medan alkoholstoppet pågår kan individen interagera med andra, men hans hjärna lagrar inte längre permanent minnen om händelser som inträffar. Han eller hon kommer att vakna senare och kommer kanske inte ihåg att han sov. Faktum är att det är relativt vanligt att människor vaknar på någon annan plats än sina egna sängar, utan några grundläggande minnen av hur de kom dit. Eftersom alkohol kan få människor att bete sig på ett överdrivet sätt, upptäcker de som lider av blackout ofta att de har gjort upprörande saker under sitt drickande, och att inte minnas dessa beteenden kan ibland vara störande för människor.
Enligt experter kommer ett alkoholavbrott vanligtvis först när någon har utvecklat för mycket alkoholtolerans. Detta beror på att de flesta människor tenderar att svimma långt innan deras alkoholhalt i blodet når en tillräckligt hög nivå för att generera ett blackout. Om en person kan fortsätta att konsumera alkohol bortom den punkt där deras hjärna slutar fungera korrekt, är deras tolerans i allmänhet ganska hög. Detta är bara en allmän tumregel, och vissa människor kan ha blackouts med mycket mindre alkoholkonsumtion. Alla som har drabbats av en huvudskada i sitt förflutna anses vara särskilt utsatta.
Vissa experter menar att alkoholavbrott vanligtvis är ett progressivt fenomen. När en person drabbas av ett betydande blackout kan han vanligtvis förvänta sig att mer kommer att hända med tiden. Detta är baserat på tanken att fortsatt alkoholkonsumtion bara kommer att öka personens tolerans och i sin tur öka hans förmåga att dricka bortom den punkt där hjärnan inte fungerar.
På grund av dess samband med alkoholtolerans, är en alkoholavbrott vanligtvis ett tecken på att personen kan bli beroende av alkohol. Det anses också vara ett tecken på att fortsatt drickande kan vara farligt. Vissa läkare anser att ett alkoholstopp är en sorts förgiftning, och händelsen tyder på att individen kan dricka mer än vad som på ett säkert sätt kan tolereras av kroppen. Om denna trend fortsätter att förvärras kan personen så småningom börja få andra allvarliga eller farliga reaktioner på alkohol.