Airbrushing används för att skapa frihandskonstverk på sådant som kläder, väggar och till och med fingernaglar. För att skapa en airbrush-manikyr använder en nageltekniker en airbrush-maskin för att producera små, konstnärliga mönster på naglar. Vanligtvis kallad ”nail art”, airbrushing är en konstform som inte alla manikyrister vet hur man gör, men nästan alla kan lära sig.
Inte alla licensierade nageltekniker kan göra airbrush-manikyr. Huruvida de kan eller inte beror på deras utbildning och konstnärliga och tekniska kompetensnivåer. Även om de flesta airbrush-manikyrer finns i salonger, finns det speciella ”gör det själv”-satser som alla kan köpa och använda hemma. Vanligt nagellack eller vattenbaserad färg är den typ av medium som används med dessa kit. Utöver den airbrushade delen kan nageltekniker lägga till utsmyckningar, såsom små kristaller, och använda nagelpennor för att skapa konstverk med nagel.
Nail art-artiklar kan köpas online eller i skönhetsbutiker. Dessa återförsäljare bär vanligtvis klistermärken, schabloner, kristaller, nagelpennor och airbrush-manikyrsatser. Man bör bara använda ett airbrush-kit som är speciellt tillverkat för nagelbruk, eftersom dessa kit är mindre och rymmer en flaska nagellack.
När kunden väl väljer vilken typ av nagelkonst hon vill ha, kommer nagelteknikern vanligtvis att lägga en liten stencil över nageln som ska airbrushas. Teknikern laddar sedan airbrushen med den valda nagellacksfärgen. Schabloner kan köpas färdiggjorda, eller så kan teknikern göra sina egna med föremål som tejp eller tjockt papper.
När schablonen är säker sprejar teknikern försiktigt nagellacket över schablonen och på nageln. Eftersom hon bara kan använda en nagellacksfärg åt gången gör hon samma design på varje nagel innan hon byter färg. Manikyristen väntar sedan på att lacket torkar innan man lägger på ett nagellack som skyddar airbrush-manikyren och gör nageln blank och stark.
En airbrush-manikyr kan fungera för naturliga naglar eller för akryl- eller gelnaglar. Designen kan hålla i upp till tre veckor om bäraren tar hand om sina naglar och applicerar ett lager klar topplack med några dagars mellanrum. Kanterna på naglarna är vanligtvis de första som slits av. Vatten kan göra att nagellacket lyfts av med tiden, och att skrapa naglarna mot föremål kan skada den airbrushed designen.