En luftbubblare, ibland även kallad en luftare, är en anordning som kan komma i flera olika storlekar och funktioner, med några olika potentiella applikationer, men som vanligtvis är avsedd att bättre reglera syrenivåerna i en vattenförekomst. Dessa kan vara en liten luftbubblare som används i ett akvarium eller ett litet akvarium, eller större modeller avsedda för användning i större vattendrag som små sjöar och dammar. Oavsett design eller funktion hos en luftbubblare är den vanligtvis utformad för att upprätthålla en jämnare nivå av syresättning i hela vattnet.
Stora vattendrag, som små sjöar och dammar, kan kräva en luftbubblare för korrekt luftning och för att bibehålla syrenivåerna i hela vattnet. I stående vatten kan det finnas en tendens att de övre delarna av vattnet har högre syrehalt än de nedre vattenområdena. Rimning kan uppstå med de övre regionerna varmare och mer syrerika, medan de nedre regionerna är kalla och syreberövade. Dessa låga områden kanske inte har tillräckligt med syre för att fisken ska överleva, vilket driver fisken uppåt och skapar trängsel eller ohållbara miljöer för fisken.
Denna typ av ränder kan också orsaka en uppbyggnad och frigöring av olika giftiga gaser som vätesulfid, eftersom organiskt material börjar brytas ned långsammare i en anaerob eller syrefattig miljö. En luftbubblare fungerar genom att flytta runt vattnet genom antingen ytluftning eller bottenluftning, för att öka syrehalten i hela vattnet och skapa en mer stabil miljö för fisk och annan organisk tillväxt. För grunda vattendrag är ytluftare vanligtvis tillräckliga och flyter vanligtvis ovanpå vattnet. De fungerar genom att dra upp vatten i enheten och sedan spruta vattnet genom luften, vilket ökar syrehalten i vattnet när dropparna stänker ner igen.
Djupare vattendrag, de som i genomsnitt är mer än sex fot (cirka två meter) på djupet, kräver vanligtvis bottenluftare installerade vid golvet i dammen eller sjön. Dessa fungerar genom att skicka bubblor upp genom vattnet, vända vattnet och skapa en rörelsecykel i vattnet som rör upp de övre och nedre lagren för att bibehålla jämn syresättning. Luftens rörelse genom vattnet liknar konvektionsprocessen som finns i en kastrull med kokande vatten.
För mindre vattensystem, som ett akvarium eller ett litet akvarium, används ofta en liten luftbubblare för att bättre säkerställa korrekt luftning av vattnet. Fiskar kräver vissa nivåer av syre i vattnet för att andas och överleva. En akvarium kan ibland inte ge tillräckligt med syre genom hela vattensystemet, och så hjälper luftning till att ge mer reglerade syrenivåer i tanken.