Det krävs ett team av människor för att få ätbara grödor från fälten där de odlas hela vägen till borden där de äts. En av de första personerna i denna kedja är en agronom, ibland kallad agronomingenjör. Agronomer är i branschen för att förstå växter och deras interaktioner med varandra, jorden och vädret. En agronom är, enkelt uttryckt, en specialist på växttillväxt och användning. Det finns inte bara agronomjobb för att tillhandahålla matgrödor, utan agronomer arbetar också för att hitta nya användningsområden för växter, såsom bränsle och fiber, eller foder till djur.
En fältagronom kan hittas i nära samarbete med bönder för att hjälpa dem att optimera sin mark för maximal skörd, eller ordna nyttiga grödor att växa tillsammans. En agronom kan också utföra jord- och vattentester och ta reda på det bästa sättet att odla med minsta möjliga miljöpåverkan. En agronom på fältet kan också arbeta för att ta reda på det bästa gödselmedlet för den typ av jord som en enskild bonde arbetar med, såväl som för det specifika geografiska området.
Mer vanligt förekommande är dock forskningsagronomer. En forskningsagronom kan arbeta med företag eller statliga myndigheter om växthybridisering och markvård samt områdena som nämns ovan. Agronomer som är specialiserade på forskning kan arbeta för att ta reda på vilka växter som kan användas som bränsle, till exempel upptäckten att majs kan användas för att driva fordon, eller vilka växter som kan göra effektiva läkemedel. Agronomer kan också arbeta inom utbildningsområdet, eller kan arbeta med utländska regeringar i deras vanliga kapacitet.
Utöver sina primära jobb kan agronomingenjörer anställas inom en rad andra områden. En agronom kan hittas som arbetar för jordbruks- och gräsmattorbutiker. De kan också hittas som en del av ett meteorologiteam eller som miljöpartister.
Utbildningen som krävs för att bli agronom varierar beroende på plats, men det typiska agronomjobbet kräver en kandidatexamen eller högre från en ackrediterad lantbrukshögskola. Individen måste också i de flesta fall klara ett prov för att bli certifierad odlingsrådgivare. Efter att ha uppnått en examen måste agronomingenjörer nästan alltid ta fortbildningskurser för att hålla jämna steg med framstegen inom forskning och teknik.