Kommersiella banker är bankinstitutioner som är mer inriktade på att låna ut pengar till kunder, snarare än att fokusera på att generera eller skaffa pengar. En sådan bank accepterar insättningar till privat- och företagskonton och använder sedan den kombinerade styrkan av insättningarna för att finansiera lån till privatpersoner och företag. Detta till skillnad från en investmentbank, som fokuserar på genererade intäkter genom investeringar.
Affärsbanken kommer att ge kunderna ett antal olika typer av lån. För privatpersoner kan banken låna ut medel för köp av lös egendom, såsom fordon eller bostäder. En affärsbank kan också ge ett personligt lån till en privatperson för hemförbättringar eller för att konsolidera ett antal personliga skuldinstrument. Lån av denna typ förlängs vanligtvis med ränta inkluderad, vilket gör att banken kan stå för kostnaderna för att förlänga lånet.
Företagskunder kan också få lån från en affärsbank. Den typ av företagslån som skulle erbjudas av en kommersiell institution skulle innefatta medel för att finansiera en lönelista eller för att köpa driftsmaterial. Men om medlen behövdes för att genomföra en företagsomstrukturering eller omstrukturering, skulle investeringsbanker mer sannolikt finansiera den typen av företagslån.
En affärsbank kommer också att erbjuda ett brett utbud av sparprogram för kunderna. Tillsammans med vanliga sparkonton kan affärsbanken också erbjuda räntebärande checkkonton, insättningsbevis och andra sparstrategier som anses ge en liten men konsekvent avkastning i utbyte mot att göra affärer med banken.
Skillnaden mellan en affärsbanks och en investeringsbanks funktioner är inte alltid tydlig. Även om bankbranschen i USA tenderar att verka med en tydlig uppdelning mellan de två typerna av banker, är detta inte alltid fallet över hela världen. Ofta kommer stora internationella bankinstitut att tillhandahålla både affärs- och investeringsbanktjänster till sina kunder.