En AC128 transistor är en germanium positiv-negativ-positiv (PNP) liten signalförstärkare. Den användes främst i gitarreffektutrustning och amatörradioapparater. AC128-transistorn har blivit praktiskt taget föråldrad, liksom de flesta andra germaniumtransistorer.
En typisk PNP-transistor, såsom AC128, är sammansatt av ett lager av negativt material inklämt mellan två positiva lager. Mellanlagret fungerar som omkopplare och är känt som basen. De andra skikten kallas emitter och kollektor, och en matningsspänning och en last är anslutna genom kollektor- och emitteranslutningarna. I en PNP-transistorkrets är kollektorn alltid positiv med avseende på emittern. Denna del av kretsen är utgången.
Germaniumtransistorer som AC128-transistorn kräver mindre framåtförspänning än kiseltransistorer. En germaniumtransistor slås vanligtvis på när basspänningen överstiger emitterspänningen med 0.25 volt. En kiselbaserad transistor kräver 0.5-0.6 volt.
Insignalen appliceras över emitter-basanslutningarna. Utan någon ingång applicerad på emitter-basanslutningarna är transistorn teoretiskt sett avstängd. När en insignal som appliceras på emitter-basanslutningen överskrider den typiska 0.25-volts triggpunkten, slås transistorn på, vilket tillåter en mycket större ström att flyta genom kollektor-emitterutgångskretsen. Denna konfiguration är känd som en gemensam sändarkrets eftersom sändaranslutningen delas av både ingångs- och utgångskretsarna. Andra konfigurationer används ofta för andra typer av applikationer.
Ett problem med AC128-transistorn är läckström. Denna läckström är mängden ström som flyter genom transistorn utan någon ingångssignal. Överskottsläckström kan ge oönskat brus i kretsens slutsteg eftersom transistorn aldrig stängs av helt.
Läckströmmen och andra egenskaper hos AC128-transistorn varierar från en transistor till en annan. I kretsar där två transistorer arbetar tillsammans måste de matchas så nära som möjligt. Detta för att de ska ge samma svar i båda delarna av kretsen.
Matchande transistoregenskaper kräver specialiserad utrustning och en kontrollerad testmiljö, så de testas ofta av leverantören och säljs i par som har jämförbara egenskaper. Specifikationerna för AC128 kan hittas på Internet genom att söka på artikelnumret. AC128-transistorn har blivit föråldrad och tillverkas inte längre, så de flesta leverantörer kommer att tillhandahålla en lista över lämpliga ersättare.