En absolut ansvarsfrihet är en juridisk term för en rättshandling som omintetgör den bakomliggande grunden för målet i brottmål och vissa typer av civilrättsliga åtgärder. Den faktiska definitionen av denna typ av utsläpp skiljer sig åt beroende på jurisdiktion. Det finns två gemensamma drag för en absolut ansvarsfrihet över jurisdiktioner, men den måste träda i kraft omedelbart och beviljas utan villkor.
I brottmål i många jurisdiktioner, särskilt i USA, är en absolut ansvarsfrihet en avvisning av målet som beviljas av en domare till en oskyldig åtalad som redan har befunnits skyldig. Effekten av ansvarsfriheten är att brottsdomen kastas ut som om den aldrig hade hänt. Den tilltalades brottsregister är utplånat och det är som om han aldrig åtalats för brottet.
Vissa jurisdiktioner definierar en absolut ansvarsfrihet i brottmål annorlunda. I Storbritannien, till exempel, kan en tilltalad som är skyldig också beviljas absolut ansvarsfrihet av domstolen. Storbritannien tillåter domstolen att fastställa att en person kan vara skyldig till ett brott men att det inte ligger i allmänhetens intresse att personen straffas för sina handlingar.
Det avgörande kännetecknet för en absolut urladdning är hur urladdningen träder i kraft. Denna typ av urladdning ger omedelbar lindring. Det är inte villkorat av karenstid eller något av domstolen förbjudet beteende. Om den tilltalade måste vänta på att få fällande domen ogiltigförklarad eller måste utföra en förbättrande uppgift, såsom samhällstjänst, är utskrivningen villkorlig och inte absolut.
Ett undantag från distinktionen mellan villkorade och absoluta utsläpp bör noteras i vissa jurisdiktioner som tillåter att villkorade utsläpp blir absoluta när villkoren har uppfyllts. I dessa fall använder jurisdiktionen helt enkelt termen absolut för att betyda att det villkorliga ansvarsfriheten har blivit ett permanent upphävande av fällande dom eftersom alla villkor har uppfyllts. Processen är fortfarande en ansvarsfrihet som var villkorad, snarare än absolut.
Vissa civilrättsliga åtgärder använder också denna term, framför allt konkursfall. I ett konkursärende begär och kan en gäldenär beviljas absolut friskrivning av alla skulder som ställts i fråga vid domstolen. Jämfört med ett ansvarsfrihet i en brottslig handling, skulle denna typ av ansvarsfrihet träda i kraft omedelbart när ordern införs och utan några villkor som skulle påverka orderns ställning framöver.