En tredimensionell (3D) modelltillverkare är vanligtvis en mjukvara som kan användas för att göra en digital modell av ett objekt som finns i det virtuella rummet. Dessa program används för ett brett spektrum av applikationer, inklusive skapandet av specialeffekter för film och tv och grafik som finns i videospel. Det finns också program som används för att göra ett mönster eller mall som skrivs ut på papper, som kan klippas ut och användas för att göra ett fysiskt föremål. En 3D-modelltillverkare kan också hänvisa till en hårdvara som fungerar med en virtuell modell i digital form och skapar den som ett verkligt objekt.
Det finns en hel del olika program som kan användas som 3D-modelltillverkare för att skapa virtuella objekt. Denna programvara fungerar ofta genom att skapa punkter som används som hörn, som förbinder en eller flera linjer mellan dem. Dessa linjer kallas för en ”wireframe” och skapar kanterna på polygoner som bildar ytan på ett virtuellt objekt. Den här typen av 3D-modelltillverkare kan användas för att manipulera dessa hörn och polygoner för att skapa ett nästan obegränsat utbud av olika former och former.
Sådana program kan användas i film och tv, ofta för att skapa digitala tillgångar för specialeffekter och virtuella karaktärer i dessa verk. En 3D-modelltillverkare kan också arbeta inom teknik och arkitektur, för att skapa digitala versioner av olika objekt för prototyper och konstruktion. Denna typ av programvara används ofta för att göra datorgrafik i olika videospel, inklusive bakgrunder, miljöer och karaktärer inom spelvärlden.
Andra typer av 3D-modelltillverkare inkluderar programvara som kan hjälpa till att skapa pappersobjekt. Dessa program fungerar ofta med programvara som gör digitala modeller, som sedan konverteras till ett annat format. När formen väl har bearbetats av papperstillverkaren av 3D-modeller packas den upp för att representera hur den kan skrivas ut på papper. Enkla former som en kub, som bara har sex sidor, kan skrivas ut på ett enda pappersark; komplexa former kan kräva hundratals separata delar och många sidor för att skapa dem.
En 3D-modelltillverkare kan också vara ett program som används för att skapa fysiska, verkliga objekt baserat på virtuella modeller. Dessa enheter bygger ofta ett föremål genom användning av akrylonitrilbutadienstyren (ABS) plast som extruderas i tunna lager för att skapa intrikata former. Hela processen är mekaniserad och ett brett utbud av olika former kan byggas genom denna typ av 3D-modelltillverkare. Även om det vanligtvis är begränsat till icke-rörliga delar, kan många delar byggas individuellt och sedan sättas ihop till en fullt fungerande komplex enhet, såsom en bilmotor.