Elektroniska hörselskydd liknar stereohörlurar men är designade för att skydda öronen från permanenta skador orsakade av högt ljud. De använder elektronik som minimerar de skadeorsakande volymerna med olika tekniker. Dessa enheter skyddar människor som arbetar i närheten av höga ljud, från pistolentusiaster till industriarbetare som arbetar med höga maskiner. Andra skydd liknar hörapparater och kan bäras bakom örat för komforten för människor som måste skydda sina öron under långa perioder.
Elektroniska hörselskydd är klassade med en Noise Reduction Rating (NRR). Minsta betyg är 19 decibel (dB). Skarpare ljud som genereras av skärutrustning eller tyngre skottlossning kräver ytterligare skydd för 20 dB. Exponering för höga ljud kan orsaka permanent hörselnedsättning; Denna skada visar sig ibland genom att det ringer i öronen. För att minimera sådana funktionshinder är det viktigt att rätt utrustning väljs för miljöförhållandena.
Tekniken reducerar ljud i första hand med två olika metoder. Den första metoden kallas toppklippning. Det innebär att de elektroniska hörselskydden känner igen det skarpaste maximum av ett ljud och agerar för att skära av det genom dämpande effekter. Den andra metoden reducerar ljud generellt genom kompressionsteknik. Detta passar miljöer där kontinuerligt brus förekommer.
En annan typ av dämpning tjänar konsumentklassade brusreducerande hörlurar, som är designade för att minimera lågfrekventa ljud och vibrationer som upplevs på passagerarflygplan. Denna teknik använder en inbyggd mikrofon för att upptäcka ljud för minimering. Det fungerar tillsammans med den täta förseglingen av öronkåporna.
Några av dessa elektroniska hörselskydd inkluderar radiohårdvara och hörselförstärkare som låter användare höja volymen för att öka hörselkänsligheten samtidigt som de behåller sitt skyddsvärde mot skarpa ljud. Kopstilar varierar också, från fulla till hackade och fasade koppar. Kvadratiska koppar är en favorit för vissa på grund av deras komfort; dock erbjuder de inte samma skyddsvärde som helkoppsstilen.
Ljudnivå och exponeringstid bör beaktas när man beslutar om elektroniska hörselskydd krävs. Långvarig exponering för volymer som ligger mellan stadstrafikens bullernivåer och en gräsklippare kan orsaka permanenta hörselskador, vilket förklarar varför dessa skydd är en favorit bland landskapsarkitekter. Fysisk smärta kan uppstå med ljudvolymer mellan en gräsklippare och en jetmotor. Det genomsnittliga skottet är högre än en jetmotor.
Dagens elektroniska hörselskydd erbjuder bra design för komfort och teknisk funktionalitet. Radioutrustade skydd ska inte användas i säkerhetskritiska miljöer. När det gäller att skydda trumhinnan och de ömtåliga benen i innerörat från permanent hörselnedsättning, är det bättre att ta fel på för mycket skydd.