Trots sitt namn avser elektronisk förpackning inte förpackningen som ingår i transporten av elektronik eller försäljningsförpackningen som innehåller elektroniska enheter eller komponenter som ses i butik. Istället avser elektronisk förpackning metoden att innesluta, skydda eller tillhandahålla fysisk struktur till antingen elektroniska komponenter, sammansättningar av komponenter eller färdiga elektroniska enheter. Till exempel är en DVD-spelare en elektronisk enhet förpackad i ett rektangulärt metallfodral som både skyddar den och möjliggör placering av knappar som används för att styra enheten samt de kontakter som behövs för att ansluta DVD-spelaren till andra enheter. Likaså är en integrerad krets, ofta kallad IC eller chip, förpackad i en elektronisk förpackning som består av en liten svart epoxihölje som gör att enheten kan hanteras utan att skada den och lödas fast på ett kretskort.
Elektronikförpackningar involverar ofta en rad olika elektronikpaket. Till exempel löds en serie integrerade kretsar, var och en i sitt eget elektronikpaket, på ett kretskort tillsammans med andra enheter, såsom dioder och resistorer, som var och en också finns i sitt eget elektronikpaket. Själva kretskortet kan också betraktas som ett elektronikpaket, eftersom det ger en plats och metod för att ansluta de integrerade kretsarna, dioderna och resistorerna samt en stabil struktur som kan fästas på ett ramverk. Ramverket är också ett elektronikpaket, eftersom det ger den struktur som behövs för att samla kretskorten i en större, enda enhet. Den större enheten kan sedan placeras i ett plåtfodral, vilket är ett elektronikpaket som konsumenterna lätt kan identifiera som en DVD-spelare.
De färdigheter och kvalifikationer som krävs för att arbeta med elektronisk förpackning varierar mycket, beroende på omfattningen av den involverade elektroniken och den slutliga slutanvändningen av paketet i fråga. Till exempel innehåller processorn i en dator ett kiselchip, som är ett elektronikpaket som innehåller alla transistorer och andra elektroniska kretsar som processorn består av. En mobiltelefon finns i en elektronikförpackning av plast som skyddar den från damm och smuts samt möjliggör placering av alla knappar och displayer som behövs för att använda telefonen. Som tydligt kan ses kräver design av ett mikroskopiskt CPU-chip mycket andra färdigheter än att designa ett flashigt fodral för en mobiltelefon.
I den mindre delen av skalan är primära elektroniska komponenter som resistorer och CPU-chips vanligtvis förpackade i plast eller epoxi, men ibland används även glas. Om komponenten avger störningar eller måste tåla höga temperaturer kan den även placeras i en extra yttre elektronisk förpackning av metall. En viktig del av förpackning av primära elektroniska komponenter är det sätt som paketet tillhandahåller för att koppla komponenterna till andra komponenter. Ibland åstadkommes detta genom en uppsättning små metallkablar som passar in i en enhet av sockeltyp, till exempel med en CPU. Andra gånger har enhetens paket en serie långa metallkablar för lödning på ett kretskort, såsom är fallet med motstånd.
När en uppsättning primära komponenter väl har satts ihop till en större enhet, finns det andra alternativ för att förpacka dessa enheter. Ibland kan ett kretskort i sig vara ett elektronikpaket, men vanligtvis är kretskort och liknande enheter inneslutna i en annan typ av elektronikpaket. Typen av förpackning som används bestäms vanligtvis av användningen av enheten eller de förhållanden under vilka den kommer att användas. Till exempel kan ett kretskort skruvas på ett ramverk som helt enkelt håller det på plats; den kan dock vara inkapslad i plast eller harts för att göra den vattentät. Den kan också inneslutas i en plåt, gjuten eller bearbetad metallhölje för att förhindra att den påverkas av kretsljud, eller höljet kan vara lufttätt för att skapa en hermetisk tätning som förhindrar monteringen från att påverkas av atmosfäriska förhållanden.
Slutligen finns den externa elektroniska förpackningen som utgör aggregatets yttre skal, såsom plåtfodralet på en DVD-spelare. Inom konsumentelektronik drivs den här typen av förpackningars design ofta av konsumenternas dragningskraft; i industriella applikationer kan det dock vara en komplicerad design som skyddar den från extrem värme, fukt eller andra miljöförhållanden. Ofta är den här typen av förpackningar inte utformade för att hålla saker utanför så mycket att hålla saker i, som fallet är med förpackningar som är utformade för att omsluta högspänningskomponenter på ett säkert sätt.