Elektriska vattenvärmare är en typ av hemuppvärmningssystem som kombinerar principerna för elektrisk motståndsuppvärmning med tekniken som används i traditionella pannor. Till skillnad från gas- eller eldrivna ugnar, som värmer luft direkt, är dessa system beroende av elektricitet för att värma en vätska, som sedan värmer den omgivande luften. Beroende på typ av system kan elektriska vattenvärmare använda antingen vatten eller köldmedium. Denna vätska är förseglad inuti enheten och alla tillhörande rörledningar för att förhindra läckor och brännskador samtidigt som den bidrar till att förlänga enhetens livslängd.
Dessa värmare inkluderar både baseboard-enheter och bärbara rumsvärmare. När de installeras längs golvlisterna i ett rum är elektriska vattenvärmare ofta anslutna till en centralvärmeenhet, till exempel en panna. Pannan innehåller ett värmeelement, till exempel en kopparslinga. När elektricitet passerar genom spolen lyser den med värme, vilket gör att den omgivande vätskan också värms upp. Denna heta vätska färdas genom en serie rör till varje golvvärmare i hemmet.
När vätskan når varje värmare, drar värmaren kall luft från rummet in i enheten. Denna luft passerar över de heta rören, som värmer luften. Härifrån blåser interna fläktar ut den varma luften för att värma upp rummet.
Många bärbara elektriska vattenvärmare arbetar med en något annorlunda teknik. När enheten är påslagen passerar elektricitet genom värmeslingan för att värma upp vätskan i enheten. Denna vätska blir så varm att den strålar ut värme till den omgivande luften, liknande en traditionell stålradiator. Vissa elektriska vattenvärmare kan också ha en fläkt för att blåsa uppvärmd luft genom hela rummet.
Elektriska vattenvärmare erbjuder ett antal fördelar för husägare. De kräver ingen gas eller eldningsolja, så det finns inget behov av att installera ett ventilationssystem. Utan behov av gasledningar är dessa värmare ofta snabba och enkla att installera och medför färre säkerhetsrisker över tid.
Tyvärr är elvärme väldigt ineffektivt. Processen att omvandla el till värme slösar en stor mängd energi jämfört med värmesystem som är beroende av fossila bränslen. Trots denna ineffektivitet erbjuder elektriska vattenvärmare förbättrad effektivitet jämfört med vanliga elektriska motståndsvärmare, som inte innehåller vätska. Detta beror på att vätskan i ett vattensystem kan lagra en del värmeenergi och minska avfallet, medan varmluftsvärmare inte kan.
En elektrisk vattenvärmare tar också längre tid att producera värme än de flesta andra typer av värmesystem. Vissa köpare kanske inte gillar utseendet på dessa värmare, som sitter längs golvlisterna i ett rum istället för i ett mekaniskt rum som en vanlig ugn. Vissa tillverkare erbjuder en rad olika lockdesigner för att förbättra utseendet på dessa värmare och hjälpa dem att smälta in i ett rum mer effektivt.