Elektrisk bindning är en elektrisk säkerhetsåtgärd som är avsedd att förhindra oavsiktlig elektrisk stöt. Byggnader, oavsett om de är bostäder, kommersiella eller industriella, har alla olika metallverk som en del av normal konstruktion. Vattenrör, metallbalkar och andra normalt icke-strömförande metallkomponenter i en struktur kan leda elektricitet med olika hastighet i händelse av kontakt med exponerade elektriska ledningar. Genom att fästa dessa metallkomponenter tillsammans genom ett koppartrådnätverk anslutet till ett jordningssystem, kommer varje komponent att bära samma nivå av ström om de oavsiktligt elektrifieras.
De flesta länder kräver ett jordningssystem av någon form för alla strukturer, inklusive bostäder, kommersiella anläggningar och industrikomplex. Flygplan, båtar och till och med strukturer i yttre rymden kräver ett liknande jordningssystem, även om sådana applikationer kräver ett isolerat system snarare än jordning till jorden. Jordsystem ger en väg för felaktig högspänning att flöda och absorberas i marken, med jord som har förmågan att absorbera en obegränsad mängd elektricitet. Blixtledare på bostadsstrukturer är ett exempel på ett jordningssystem.
Om en kortslutning, elektrisk överspänning eller annan egensinnig elektrisk händelse inträffar, ger jordning av ett elektriskt system till jorden en säker plats att hälla ut överströmningsspänningen. Även om ett jordsystem kan leda en obegränsad mängd elektricitet i marken, skyddar det inte från olika potentialer ovan jord i komponenter som inte är anslutna till systemet. Till exempel kan stålbalkar som inte är anslutna till ett jordsystem leda elektricitet med en annan hastighet än kopparrör. Att av misstag vidröra ett elektrifierat kopparrör samtidigt som man vidrör en stålbalk kan resultera i allvarliga skador på grund av olika elektriska potentialer och ingen jord. Som sådan behövs elektrisk bindning, varvid varje metallkomponent är ansluten med en kopparjordledning som sedan kopplas till ett jordsystem, vilket skapar en komplett krets.
För att illustrera syftet med elektrisk bindning, överväg en bostadsstruktur. Ledningar för olika uttag, apparater, värme- och kylsystem och andra förnödenheter korsar ofta VVS, metallkanalarbeten och andra icke-strömförande metallytor. En mus kan lätt tugga sig igenom vinyltrådsbeläggningen eller ledningarna, och lämnar nakna ledningar exponerade nära metallrör. Utan korrekt jordning och elektrisk bindning kan elektricitet färdas längs vattenrören, men inte nödvändigtvis metallkanalarbete, vilket innebär risk för olika potentialer om en person av misstag rör vid båda.
När man överväger kommersiella och industriella strukturer är risken för elstöt från metallledningsförmåga ännu högre, på grund av ökad användning av metallbalkar, reglar och andra strukturella komponenter. Genom att öva på säkra elektriska installationsmetoder, jordar var och en av dessa komponenter elektriskt, vilket säkerställer att i den sällsynta händelsen av ett brott i en given krets, har alla metallytor samma potential. Kort sagt, elektrisk bindning skapar en kontinuerlig krets genom alla större metallsystem i en given byggnad. Skador på grund av elektriska stötar är fortfarande möjlig men inte lika allvarlig, eftersom alla komponenter har samma potential.