Ekonomiskt missbruk är en form av misshandel och bedrägeri där någon med våld kontrollerar en annan persons pengar eller andra tillgångar. Det kan till exempel handla om att stjäla kontanter, att inte låta ett offer delta i några ekonomiska beslut eller att hindra ett offer från att ha ett jobb. Problemet tenderar att uppstå oftast i hemliga relationer, till exempel mellan en man och hustru eller en äldre förälder och ett vuxet barn. Människor känner inte alltid igen problemet, eftersom en förövare medvetet kan välja ut ett isolerat, sårbart offer som sannolikt inte kommer att inse vad som händer eller som kommer att skämmas för att rapportera det.
Äldrefall
Äldre ekonomiskt övergrepp innebär att någon riktar sig mot en äldre vuxen, ofta en förälder eller annan nära släkting, i hopp om att få tillgång till hans eller hennes ekonomiska information. Han kan agera som om han helt enkelt hjälper till att hantera seniorens ekonomi, men istället tar han pengarna för sig själv. Detta kan vara i form av att övertyga en äldre person att underteckna juridiska ekonomiska dokument eller att få offret att ändra postadressen på räkningar och andra register.
Människor som försöker kontrollera och ta pengar från äldre har en mängd olika motiv. Vissa kanske ser personer som är funktionshindrade eller ensamma som lätta mål, eftersom dessa människor kan vara mer benägna att acceptera hjälp och låta andra komma åt deras register och konton. Vuxna barn kan känna att de har rätt till sina föräldrars förmögenhet, särskilt om de är inställda på att få arv. Andra väljer mål baserat på önskan om hämnd för ett dåligt förhållande.
Äktenskaplig manipulation
Ekonomiskt övergrepp kan också förekomma i äktenskap som ett sätt att ha kontroll över en partner för att få honom att känna sig hopplös nog att aldrig lämna. Den ena partnern kanske inte tillåter den andra att ha tillgång till några av hushållets pengar, eller så ger han bara ett litet bidrag. Han kan till och med konfiskera offrets egen lön eller andra medel för personliga medel. I vissa fall kan en person tvinga en make att sluta arbeta, eller så kan han orsaka störningar på arbetsplatsen för att få offret avskedad. Ett annat potentiellt exempel är när en partner medvetet samlar på sig stora mängder skulder med hjälp av gemensamma check- eller kreditkonton.
Misshandel av barn
Vissa människor väljer att ekonomiskt skada barn snarare än en äldre individ eller make. Majoriteten av föräldrarna har lagligen möjlighet att hantera pengar för sina minderåriga barn, så dessa fall rapporteras ofta inte. Motivationen, i likhet med fall i äktenskap, är vanligtvis att hindra barnet från att så småningom lämna. Föräldern kanske avsiktligt undviker att lära barnet hur det ska hantera sina pengar, eller så kan han ta pengar som barnet och andra släktingar har avsatt för saker som college, utan avsikt att betala tillbaka dem. Han kanske ljuger om stölden och säger att han investerar det för den minderåriges räkning.
En annan vanlig fråga är att ta hand om pengar relaterade frågor men att medvetet inte diskutera dem med barnet först. Föräldern brukar säga att han bara försöker göra saker enklare eller vara snäll, men genom att slå barnet till det ekonomiska slaget kontrollerar han i huvudsak vad ett barn förvärvar eller gör. När barnet försöker hävda mer självständighet får förövaren honom att känna sig skyldig och säger att han är otacksam eller otacksam inte bara för den ekonomiska ”hjälpen” utan för allt annat som ges också.
Between Friends
Ibland uppstår denna typ av misshandel mellan vänner. Här, som i fall med äldre, förgriper en person den andra individens rädsla för ensamhet eller behov av sann hjälp. Han kan till exempel säga att han inte kommer att vara vänner eller ge annan hjälp längre utan tillgång till ekonomisk information, eller att en sann vän skulle låna honom pengar. Han kan också bekvämt ”glömma” sina kontanter eller kreditkort när han är ute, tvingar vännen att ta upp fliken och sedan aldrig betala tillbaka honom.
effekter
Att bli ekonomiskt manipulerad, antingen subtilt eller iögonfallande, kan resultera i allvarlig monetär instabilitet. Levnadskvaliteten blir ofta lidande som en konsekvens. Många människor känner sig generade över situationen och får ingen hjälp, vilket bara vidmakthåller problemet. De lider också ofta av stress, antingen från missbrukarens ord eller direkta handlingar, eller av efterverkningarna av dessa omständigheter, som att inte kunna betala en bolånebetalning.
I vissa fall kan resultatet av problemet sippra ner till andra. Om någon övertygar en äldre medborgare att teckna över sitt hem, till exempel, kan den egendomen inte ges som ett arv. Nära och kära kanske måste arbeta med att ”städa upp” den ekonomiska röran långt efter att kontrollen upphört, och om domstolar behöver engagera sig kan detta potentiellt ta år att slutföra. Det kan också kräva att individen som går in lägger en del av sina egna pengar på en lösning, som att betala för en advokat.
Varningsskyltar
En person kan uppleva ekonomisk manipulation om han verkar tillbakadragen eller deprimerad, eller om hans fysiska utseende och hygien verkar lida. Han kanske inte fattar beslut om pengar med självförtroende på egen hand. Avvikelser eller ovanliga transaktioner på bankhandlingar, plötsliga förändringar i känslor för en viss person, ökad användning av alkohol eller andra substanser och den kontrollerande individen som ofta finns i närheten är alla ytterligare varningstecken.
Förebyggande
Ett av de enklaste sätten att förhindra ekonomisk misshandel är att hålla sig engagerad i en vänkrets eller sociala grupper så att ett nätverk finns tillgängligt för hjälp. Människor kan också insistera på att öppna sin egen post och ha tillgång till alla ekonomiska register. Modern teknik minskar risken genom alternativ som direktinsättning och automatiska fakturabetalningar. Att tillämpa en regel om tre är också en bra idé – det betyder att varje gång en person behöver diskutera pengar deltar minst två andra personer i konversationen. En individ kan till och med använda strategier som att digitalt spela in ekonomiska möten så att det finns en registrering av vad som hände.
Rapportering
När en person misstänker att någon annan är ekonomiskt kontrollerad bör han först kontakta lokala myndigheter, såsom offrets bank och polisavdelningen, samt en advokat. Dessa myndigheter kommer att inleda formella utredningar och vid behov åtala gärningsmännen. Individer kan också göra rapporter till andra myndigheter, till exempel National Center for Elder Abuse i USA. Oavsett hur en person gör en anmälan, har ett klagomål vanligtvis ett bättre resultat om anmälaren har någon dokumentation som stödjer påståendena.