Ekonomisk hastighet är den optimala hastigheten som ett fordon kan köra för att få bästa ekonomiska resultat. Detta beror på sådana faktorer som priset på gas, körsträcka för gas och fordonets motoreffekt. Andra överväganden inkluderar vägens tillstånd och hur trafikerad eller överbelastad vägen är vid tidpunkten för körning. Det finns beräkningar som kan göras för att bestämma den ekonomiska hastigheten i olika situationer och med olika fordon. När en individ försöker få ut så mycket pengar som möjligt av sin bil är det ett användbart verktyg att ta reda på den ekonomiska hastigheten.
När ett fordon går fort, minskar dess totala ekonomiska hastighet i allmänhet eftersom det använder mer gas i processen. Det betyder att det kostar mer pengar att köra fordonet än om det skulle gå långsammare på grund av kostnaderna för gas. Snabb körning ger också mer slitage på ett fordon än långsammare körning gör. Om ett fordon går för långsamt minskar dock även den ekonomiska hastigheten eftersom det kostar tid att ta sig till en destination som kunde ha använts för att tjäna pengar.
Dåliga vägförhållanden bidrar till en lägre ekonomisk hastighet eftersom de gör att föraren använder mer gas för att navigera i dem, samt orsakar mer slitage på fordonet. Detta är dock svårt att beräkna eftersom det är svårt att avgöra de exakta förhållandena för en väg över en tidsperiod. Trafiken minskar också den ekonomiska hastigheten eftersom när ett fordon ständigt bromsar och accelererar, används ytterligare gas i körprocessen.
Grundläggande ekonomisk hastighet kan beräknas genom att fylla ett fordon med gas och registrera antalet mil som fordonet har på sig. Vid denna tidpunkt kan föraren köra till en destination i den hastighet som han eller hon vill testa. När fordonets tank är halvtom bör den fyllas på och körsträckan registreras igen. Den första körsträckan kan sedan subtraheras från den andra körsträckan och divideras med mängden gas, i gallon, som det tog att fylla bilen andra gången. Detta är miles per gallon (MPG) för att köra den hastigheten, så testet kan utföras igen med en annan hastighet för att se vilken som är den bästa ekonomiska hastigheten för fordonet.