Ekologiskt bacon är bacon som bearbetas och tillagas utan kemiska tillsatser eller genetiskt modifierade ingredienser. Standarderna för vad livsmedel som är märkta som ”ekologiska” måste innehålla eller hur det ska tillagas varierar från plats till plats, och även från bransch till bransch. Med bacon och andra fläskprodukter indikerar den ekologiska märkningen vanligtvis ett par olika saker. För det första är det en garanti att grisen, medan den levde, fick en diet av naturliga, obearbetade livsmedel. För det andra står det att köttet har bearbetats och förpackats utan tillsatser, kemikalier eller något annat än naturligt förekommande ingredienser.
Praxis för märkning av livsmedel är vanligtvis en fråga om reglering på lokal nivå. Olika länder har olika regler för hur livsmedelsprodukter kan marknadsföras, och regeringar har vanligtvis makten att reglera inkonsekventa eller förvirrande etiketter. För det mesta beror om bacon kan märkas som ”ekologiskt bacon” på om det uppfyller vissa nationella kriterier.
Baslinjekravet för alla ekologiska grisköttsprodukter är att grisarna levde hela sitt liv utan att få några tillväxthormoner, antibiotika eller andra kemikalier. Ekologiskt bacon är nödvändigtvis nitratfritt bacon – det vill säga bacon bearbetat utan användning av konservering av nitrater och nitriter. Användning av konstgjorda ingredienser eller fyllmedel är alltid förbjudet.
I USA och större delen av Europa måste gårdar inspekteras av en regeringsrepresentant innan de kan märka sina produkter som ”certifierade ekologiska”. Olika jurisdiktioner har olika regler för hur ofta inspektioner ska ske och huruvida lantbrukare kan självcertifiera eller inte. Företag som marknadsför sitt bacon som ekologiskt bacon utan rätt certifiering kommer att drabbas av hårda böter och straff på de flesta håll.
Att följa en checklista är ett bra sätt att fastställa den grundläggande källan till en köttprodukt som bacon, men det ger sällan hela bilden. Två produkter märkta ”ekologisk bacon” kan båda vara ekologiska i den mån de uppfyller de minimikvalifikationer som fastställts av den regerande regeringen. Ändå kan de vara väldigt olika på andra sätt.
Många ekologiska bacontillverkare marknadsför också sin produkt som ”cruelty free”, vilket relaterar till hur grisarna fick leva på gården och deras övergripande livskvalitet. För vissa betyder ekologiskt bacon att grisarna själva fick enbart ekologiska grönsaker och spannmål. Ytterligare andra tillverkare räknar deras gårds miljövänliga metoder inom ramen för varför deras bacon är ekologiskt bacon. Alla dessa kriterier och mer kan lägga till listan över varför bacon är ekologiskt, men de är inte universella. Utöver de grundläggande kemiska bestämmelserna är detaljerna i vad en ekologisk skinkodlare menar när han använder den ekologiska märkningen till stor del en tolkningsfråga.