Ekborns syndrom, även kallat Wittmaack-Ekborn eller Restless Legs Syndrome (RLS) är ett tillstånd som utgör en utmaning för nästan 3 % av befolkningen. Tillståndet kännetecknas av ofrivilliga rörelser av benen och obekväma eller taggiga förnimmelser i benen. Detta inträffar särskilt när människor är i ett avslappnat tillstånd, till exempel precis innan sänggåendet på natten. Symtomen kan vara svåra att hantera eftersom de hindrar människor från att helt slappna av och ofta från att sova gott.
I en hel del fall finns det ingen känd orsak till Ekborns syndrom. Den enda möjliga kopplingen är att tillståndet kan vara ärvt. Arv är inte helt förstått. När RLS inte har någon bakomliggande orsak som kan identifieras kallas det primär eller idiopatisk RLS.
I andra fall har Ekborns syndrom specifika orsaker och kallas sekundär RLS, som kan svara bra på behandlingen och minska RLS-symtom. Järnbrist är en viktig orsak som kan åtgärdas genom att ta järntillskott. Graviditet kan resultera i tillfälliga fall av Ekborns syndrom. RLS kan bli ett symptom på tillstånd som sköldkörtelsjukdom, Parkinsons sjukdom, vissa former av artrit, diabetes och vissa autoimmuna tillstånd. Att hantera dessa tillstånd kan hjälpa människor att övervinna RLS i många fall. Vissa typer av sekundär RLS, som den som härrör från Parkinsons sjukdom, kan vara mycket svårare att behandla, eftersom behandling för den primära sjukdomen fortfarande är svårfångad.
Vem som helst kan få Ekborns syndrom, men det är mest sannolikt att det uppstår hos personer som är 40 år eller äldre. Den äldre befolkningen verkar lida mest av det, och tillståndet tenderar att förvärras successivt när man åldras. Det är inte ovanligt att tillståndet uppstår hos barn eller unga vuxna, och i de flesta fall krävs behandling för att undvika komplikationer av syndromet.
De grundläggande symtomen som måste finnas för att diagnostisera RLS är följande:
1. Känner ett behov, omedvetet uttryckt, att man måste röra på benen.
2. När man flyttar benen frivilligt minskar en del av symtomen.
3. Allvarligare symtom uppstår på natten eller under perioder av avslappning under dagen.
Många saker kan göras för att hjälpa patienter med Ekborns syndrom. För det första, många människor drar nytta av att få järntillskott, regelbundet motionera och minska intaget av livsmedel med stimulantia som koffein. Vissa läkemedel kan förvärra problemet, och när det är möjligt elimineras dessa. Att ta antihistaminer eller förkylningsmedicin kan till exempel öka symtomen. Att hitta steroidområdesspecifika antihistaminer kan hjälpa till att minska allergier utan att öka symtomen. Vissa människor har nytta av en diet med låg glutenhalt och enkel stärkelse.
Många människor behöver ytterligare medicinska behandlingar för att hantera RLS. Läkemedel som ökar dopaminnivåerna används ofta, inklusive ropinirol, ett av de nyaste läkemedlen som dykt upp för behandling av både Parkinsons sjukdom och RLS, och pramipexol. Vissa personer med Ekborns syndrom får bättre hjälp av att ta sömnmediciner eller lugnande medel, smärtstillande medel som kodein eller antikonvulsiva medel.
När RLS kontrolleras genom medicinering, diet och ibland alternativa terapier som akupunktur, finner många människor stor förbättring av sina symtom. Detta kan totalt sett ha en extremt gynnsam effekt på deras livskvalitet. Med färre symtom kommer bättre sömn, fler möjligheter att koppla av och chansen att leva ett helt normalt liv.