Eftergift av skatteskuld är en typ av finansiell verksamhet som vissa skattemyndigheter tillhandahåller skattebetalare under angivna villkor. I huvudsak innebär denna typ av stöd med skatteskuld att utvärdera omständigheterna för en skattebetalare som för närvarande är skyldig ett utestående saldo för en skatteperiod och att avgöra om det finns skäl att avskeda hela eller delar av denna skatteplikt. Många nationella såväl som statliga och provinsiella skattemyndigheter har policyer och förfaranden på plats som styr hur efterskänkning av skatteskulder hanteras och vilka omständigheter som måste råda för att en skattebetalare ska kunna beviljas denna typ av hjälp.
Vanligtvis initieras processen för eftergift av skatteskuld av skattebetalaren. Genom att använda de formulär och förfaranden som införts av skatteverket kommer den skattskyldige att lämna all relevant information angående en begäran om att få den aktuella skatteskulden avskriven eller åtminstone reducerad. Auktoriserad personal vid byrån kommer att utvärdera ansökan och andra stödjande dokument, verifiera den information som tillhandahålls och avgöra om det finns anledning att överväga begäran ytterligare. Om otillräckliga uppgifter lämnas eller om den sökande inte uppfyller de grundläggande kriterier som myndigheten kräver för att komma i fråga för eftergift av skatteskuld, avslås ansökan. Skulle det ombud som fått i uppdrag att granska ansökan anser att det finns skäl att pröva begäran om efterlåtelse, inleds kontakt med den skattskyldige och utredningen fortsätter.
Först efter att skatteverket är helt övertygat om att den skattskyldige uppfyller kriterierna för eftergift av skatteskuld kommer denna typ av skuldavskrivning att ske. När hela skulden avskrivs meddelas den skattskyldige och skulden för just den skatteperioden anses vara reglerad i sin helhet. Skulle myndigheten besluta att endast en del av den utestående skulden ska avskrivas, kommer det ombud som handlägger ärendet ofta att samarbeta med skattebetalaren för att ordna betalning av ett reducerat belopp.
Det finns ett antal situationer där en skattemyndighet kan välja att förlänga eftergiften av skatteskulder på något sätt. Situationer som gör det omöjligt för den skattskyldige att skaffa inkomst eller sälja tillgångar för att reglera skulden, såsom längre perioder av dålig hälsa, instängning på någon typ av mentalsjukhus eller andra förmildrande omständigheter som erkänns av skatteverket, kan vara grund för att berättiga till en avskrivning av skatteskulden. Eftersom skattelagar och regler som är relaterade till denna typ av efterskänkning av skulder kommer att variera från en jurisdiktion till en annan, bör skattebetalare som tror att de kan kvalificera sig för denna typ av hjälp rådfråga skattemyndigheten eller skattemyndigheterna som för närvarande innehar skulden.