Dystrofisk förkalkning är ett cellulärt svar på allvarligt skadad eller död vävnad. Stora celler som kallas makrofager börjar smälta nekrotisk vävnad. Under denna matsmältningsprocess ackumuleras kalciumsalter i området, vilket orsakar nekrotisk vävnadsförkalkning. Degenererad vävnadsförkalkning kan inträffa var som helst i kroppen, utlöst av en autoimmun sjukdom, infektion och vissa cancerformer. Skadad vävnad kan också utveckla förkalkade områden.
Personer som diagnostiserats med vissa autoimmuna sjukdomar, inklusive dermatomyosit och sklerodermi, kan uppleva dystrofisk förkalkning. Vävnadsinflammation uppstår när immunsystemet börjar attackera kroppen, och när de väl invaderats och skadats utvecklar dessa områden ofta brosk eller hyaliniserad ärrvävnad. Kalciumavlagringar kan utvecklas när makrofager initialt angriper vävnader eller när vita blodkroppar försöker smälta ärrvävnad. Vårdgivare hämmar förkalkningsprocessen vid dessa sjukdomar genom att störa immunsvaret. Att behandla dessa sjukdomar involverar ofta receptbelagda antiinflammatoriska eller immundämpande mediciner.
När immunförsvaret uppfattar onormal celltillväxt eller invaderande organismer som hot, inträffar vanligen dystrofisk förkalkning då immunsystemet svarar genom att mura av det drabbade området. Personer som drabbas av parasit- eller tuberkulosinfektioner utvecklar regelbundet förkalkade områden runt den infekterade vävnaden när immunsystemet försöker förstöra de främmande organismerna. Behandling med rätt medicin eliminerar i allmänhet infektionen och förhindrar ytterligare förkalkning. När sarkomtumörer börjar bildas producerar maligna celler ofta dystrofiska förkalkningsformationer. Dessa förkalkade områden är ofta uppenbara när bensarkom metastaserar till närliggande mjuk eller avlägsna bröstvävnad.
Efter att vävnad blivit skadad eller traumatiserad kan blod samlas, vilket resulterar i ett blåmärke eller hematom. Öppna sår utvecklar vanligtvis ärrvävnad. Båda dessa scenarier kan resultera i dystrofisk förkalkning till följd av ett tillstånd som kallas traumatisk myosit ossificans. Injektionsgranulom kan uppstå när medicin oavsiktligt injiceras i fettvävnad, vilket orsakar nekros och ärrbildning. Cellulär infiltration kan resultera i kalciumavlagringar, och behandling med granulom eller myosit ossificans kan kräva kirurgiskt avlägsnande.
Venös insufficiens, långvarig orörlighet och andra tillstånd kan orsaka blodproppar, och dessa blodproppar kan förkalka och orsaka flebolit. Fleboliter, som huvudsakligen finns i organ i bäckenregionen, kan bildas var som helst i de venösa strukturerna. Härdning av artärerna börjar som lipoprotein eller fettavlagringar mellan artärens innersta och mediala väggar. Fagocytiska celler smälter vanligtvis dessa avlagringar, men när dessa celler dör frigör de kemikalier som drar till sig fler fagocyter, vilket orsakar inflammation, kalciumavlagringar och plackbildning.