Dyspné är en andningsstörning som kännetecknas av svår, ansträngd andning som gör att patienten känner sig som om han eller hon kvävs eller kämpar för luft. Det kallas ibland ”lufthunger”, i en hänvisning till det faktum att patienter känner sig svälta efter andan, och det orsakas av en mängd olika medicinska problem. Andningssvårigheter är ett allvarligt medicinskt symptom, och det kräver läkarvård för att lösa problemet som orsakar andningssvårigheter.
Någon med dyspné kan uppleva detta tillstånd på en mängd olika sätt. Vissa patienter har svårt att andas in, medan andra har svårt att andas ut. Det kan vara svårt att föra luft genom lungorna, eller så kan det vara möjligt att andas in och andas ut normalt, men patienten kan känna sig sugen på luft eftersom kapaciteten för gasdiffusion i lungorna har minskat. En skruvstädliknande känsla i bröstet kan upplevas, tillsammans med en känsla av tryck som gör det svårt att andas.
Tillsammans med symtom som upplevs av patienten, har dyspné några mycket uppenbara fysiska symtom som kan observeras av andra människor. Personer med andningssvårigheter har ofta höga, ansträngda andetag som kan åtföljas av väsande andning, hosta eller andra tecken på ansträngning. Fingertoppar och tår kan bli blåaktiga till vita på grund av dålig cirkulation, och patienten kan bli blek, svettig eller upprörd.
Lungsjukdomar, cirkulationsproblem och en mängd andra tillstånd kan leda till dyspné. Tillståndet kan också uppstå som svar på fysisk eller känslomässig påfrestning. Viss andnöd förväntas och är normalt vid tung träning, men överdrivna andningssvårigheter eller perioder av långvarig hosta, utveckling av vätska i lungorna och bröstsmärtor efter eller under träning är tecken på att läkarvård behövs.
Behandling av dyspné börjar ofta med att säkra luftvägarna för att göra patienten mer bekväm. Ångestdämpande läkemedel kan också tillhandahållas för att minska paniken. Sedan kan en serie medicinska tester användas för att utforska orsaken till problemet, inklusive bildundersökningar för att titta på lungorna, blodprov för att bedöma allmän fysisk hälsa och en fysisk undersökning. Efter att en diagnos har kommit fram kan en behandlingsplan utvecklas för att lösa det underliggande tillståndet, vilket förhoppningsvis också får dyspnéen att försvinna.
Dyspné är också förknippat med lungcancer och kroniska lungsjukdomar, i vilket fall hantering av dyspné kan vara en specifik del av behandlingsprogrammet.