Dysmenorré, eller smärtsam menstruation, är ett medicinskt tillstånd som många kvinnor upplever någon gång under livet. Tillståndet kännetecknas av extremt smärtsamma och obehagliga kramper som uppstår under en menstruationsperiod. Dessa kramper kan vara så intensiva att en kvinna inte kan fungera på grund av krampens styrka och varaktighet. Även om dysmenorré vanligtvis inte betraktas som livshotande, kan det vara extremt frustrerande, och det finns några alternativ för att behandla det som bör övervägas av kvinnor som kämpar med smärtsam menstruation.
Mensperioden används för att ta bort livmoderns slemhinna om ett ägg inte befruktas. Processen utlöses av produktionen av prostaglandiner, föreningar som uppmuntrar livmodern att dra ihop sig. Detta avbryter blodtillförseln till slemhinnan, vilket gör att den dör, samtidigt som den döda vävnaden driver ut. Efter menstruationen kommer slemhinnan att växa ut igen för att förbereda sig för möjligheten av graviditet. Prostaglandinproduktionen verkar vara kopplad till smärtsamma menstruationer, eftersom höga nivåer verkar vara förknippade med mer kramper, men det är inte den enda orsaken.
Vid sekundär dysmenorré orsakas tillståndet av ett underliggande medicinskt problem, vilket kan inkludera en medfödd avvikelse i fortplantningsorganen eller ett tillstånd som endometrios. Tillståndet uppträder vanligtvis senare i livet, eftersom en kvinnas kropp förändras och dessa förändringar orsakar problem. I dessa situationer kan åtgärdande av det underliggande tillståndet ofta rensa upp dysmenorrén. Primär dysmenorré har ingen bakomliggande orsak och debuterar vanligtvis tidigt i livet.
Kvinnor som är aktiva tenderar att vara mindre benägna att få smärtsamma mens, liksom kvinnor som äter en balanserad kost och undviker att röka. Livmoderns storlek verkar vara en faktor hos vissa kvinnor. När kvinnor upplever smärtsam menstruation, upptäcker de ibland att förändring av fysisk position hjälper till att komma till rätta med kramperna, och det är också möjligt att ta mediciner för att hantera smärtan och inflammationen som är förknippad med svåra kramper.
Om dysmenorré upplevs, bör en läkare konsulteras för att avgöra om det är primärt eller sekundärt. Vid primär dysmenorré kan livsstilsförändringar ibland lösa problemet. Det är också möjligt att använda hormonell preventivmedel för att hantera mensen, vilket gör den förutsägbar och ofta mindre smärtsam också. En gynekolog kan ge stöd och information samt tester för att utforska möjliga orsaker till smärtsamma perioder.