Dvärgmistel är inte samma växt som en festglad hänger över huvudet i hopp om att stjäla en kyss från personen som fångas under den dinglande kvisten med honom. Kysstraditionen är inte knuten till dvärgsorten, som har gröna bär. Seden att kyssas under misteln är reserverad för sorten med vita bär. Dvärgtypen är känd för hur den reproducerar sig, en metod som använder vatten under tryck för att sprida sina frön. Denna metod tillåter dvärgmisteln att skjuta frön som är mer än 60 fot (18.28 meter).
Cellerna i Arceuthobium americanum, eller dvärgmistel, är utformade för att kraftfullt driva ut vattnet som lagras i dem. Denna påtvingade utvisning fungerar som ett slags slangbella för fröna. Metoden är ganska framgångsrik och har gjort det möjligt för dvärgmisteln att fortplanta sig produktivt. Dess unika reproduktionsmetod säkerställer dess överlevnad i en skog, men den är skadlig för många sorters virke. På vissa platser anses dvärgmistel vara invasiv och särskilt skadlig. Mistelplantor tar alla mineraler och vatten från sina värdträd, men dvärgsorten tar detta parasitförhållande ett steg längre genom att också ta värdträdets sockerlager, vilket försvagar värden.
Dvärgmisteln, även känd som häxkvastar, är särskilt invasiv i Nordamerika där den angriper en mängd olika hemlockträd, flera typer av tall, västerländsk lärk och douglasgran. Växten finns även i Centralamerika, Afrika och Asien. Förödelsen den orsakar leder till en försvagning av värdträden och så småningom till att träd dör. Hos vissa dvärgarter kan växten, med hjälp av hårda vindar, kasta sina frön så långt som 100 fot (30.48 meter). Mindre och yngre träd, mindre än ett decennium gamla, undkommer i allmänhet parasitens förödelse eftersom den tenderar att attackera högre och äldre träd.
En släkting, den europeiska misteln, fäster sig främst vid ek- och äppelträd. Åsynen av dess gröna löv och vita bär på vintern, som blomstrar när de flesta växter på landsbygden är karga, ledde till dess associering med styrka och fertilitet. Olika delar av den europeiska misteln har använts för sina medicinska egenskaper. Det finns inga kliniska bevis för att växten kan bekämpa cancer hos människor, även om den angriper vissa cancerceller i laboratorieprovrör, och vissa människor har förlitat sig på den för cancerbehandling sedan början av 20-talet. Användning av mistel i medicin inkluderar högt blodtryck, vissa hjärtsjukdomar, hemorrojder, gikt, epilepsi, depression, klimakteriet, huvudvärk och vissa andra tillstånd.