Dural ektasi är ett mycket vanligt symptom förknippat med Marfans syndrom. Detta syndrom påverkar hur bindväv utvecklas och kan ha många konsekvenser för den totala hälsan. Vid dural ektasi förstoras en del av ryggraden eller hjärnkolonnen som kallas dura. Symtom som uppstår på grund av detta beror på det enskilda fallet och det område där utvidgningen sker. Vanligtvis kan människor uppleva en viss grad av smärta, och behandlingen är inriktad på att hantera smärtsymtom.
I de flesta fall påverkar dural ectasia duran i den nedre ryggraden och kan inkludera ytterligare funktioner. Vissa människor utvecklar också cystor i det drabbade området, vilket kan förvärra symtomen. Man tror att tillståndet är mest sannolikt att utvecklas i den nedre ryggraden eftersom vätsketrycket på dura är högst i dessa områden. Icke desto mindre kan det ibland förekomma symtom på andra ställen, såsom längre upp på ryggraden på nacken eller övre delen av ryggen.
Personer med Marfans syndrom övervakas för eventuell förekomst av detta tillstånd, och några andra typer av tillstånd kan öka risken för tillståndet. Genetiska störningar som neurofibromatos kan ibland resultera i en vidgare eller ballongförstorande dura. En annan bindvävsstörning, Ehlers-Danlos syndrom, är associerad med större sannolikhet att utveckla detta tillstånd. I de flesta fall kommer den största andelen fall från personer med Marfan, och det finns olika procentsatser för hur vanligt det är. Vissa tyder på att över 90 % av vuxna med Marfan kan utveckla denna komplikation, och andra tror att en mer rimlig procentandel är ungefär 50–60 %.
Symtomen på sjukdomen är mycket varierande. Vissa människor kan ha en vidgad dura och mycket få symtom. Andra upplever tillstånd som kronisk ryggsmärta, värkande huvuden och minskad rörelse eller känsel i bäckenet, vilket kan leda till svårigheter med tarmfunktionen. Smärta kan bero på området där dura har expanderat, och eftersom detta ofta är nedre delen av ryggen, kan människor beskriva smärta i skinkorna, nedre delen av ryggen, svanskotan, bäckenet eller i magen.
När sådana symtom uppstår, särskilt om en person har ett av de predisponerande tillstånden som nämnts, beställer de flesta läkare magnetisk resonanstomografi (MRT) av ryggraden för att bekräfta eller utesluta dural ektasi. Andra skanningar används ibland men studier har visat att de är mindre exakta när det gäller att visualisera problemet. En stor del av det medicinska samfundet är överens om att MRT är den bästa diagnostiska tekniken.
Med diagnosen dural ektasi beror behandlingen på symtom. Beroende på symtomatiskt uttryck kommer typen och mängden av smärtkontroll att variera. Vissa människor har detta tillstånd och behöver mycket lite behandling och andra är kraftigt påverkade och kommer att kräva smärtbehandling och kontroll. I sällsynta fall görs ett kirurgiskt försök, men i allmänhet är behandlingen med smärtstillande medel. Extra försiktighet måste vidtas om någon ryggradsoperation görs i framtiden eftersom dura och ibland ryggraden blir ömtåligare med detta tillstånd.