En duodenal divertikel är en onormal påse som utvecklas på den del av tunntarmen som kallas tolvfingertarmen. Utvecklingen av denna påse orsakar vanligtvis inga symtom, även om allvarliga komplikationer kan utvecklas. Några av de möjliga symtomen på detta tillstånd inkluderar reflux eller bukbesvär, som främst uppstår efter att ha ätit. Komplikationer kan innefatta infektion, tarmobstruktion eller bristning av divertikeln. Alla specifika frågor eller farhågor om förekomsten av detta tillstånd i en enskild situation bör diskuteras med en läkare eller annan medicinsk professionell.
Den exakta orsaken till en duodenal divertikel är inte klart förstått, även om stigande ålder och dåliga kostvanor verkar spela en betydande roll när man bestämmer riskfaktorer för utvecklingen av denna onormala tillväxt. De som äter mycket fet eller fet mat samt de som är äldre än 40 år har störst risk att utveckla detta problem. Studier har visat att det i vissa fall kan finnas ett samband mellan detta tillstånd och sjukdom i gallblåsan.
I många fall diagnostiseras detta tillstånd som ett resultat av medicinska tester utformade för att diagnostisera eller behandla ett annat tillstånd eftersom divertikeln i sig vanligtvis inte orsakar några märkbara symtom. Vissa patienter kan uppleva gastrointestinala störningar efter att ha ätit, även om detta inte alltid inträffar efter varje måltid. Illamåendet och smärtan i samband med detta problem förväxlas ofta med andra medicinska tillstånd, vilket gör att många patienter undviker att söka läkarvård tills allvarliga komplikationer uppstår.
En infektion som kallas divertikulit kan uppstå om påsen blir inflammerad. Intensiv buksmärta, illamående och feber är typiska tecken på divertikulit och bör rapporteras till en läkare omedelbart. Kostförändringar och användning av receptfria eller receptbelagda läkemedel är standardbehandlingen för lindriga fall av divertikulit, även om kirurgisk ingrepp för att reparera den skadade delen av tarmarna kan bli nödvändig, särskilt om divertikeln i tolvfingertarmen brister eller om en tarmobstruktion uppstår.
Kirurgi behövs inte för de flesta som har en duodenal divertikel. Smärtmediciner eller antacida kan rekommenderas för att behandla eventuella symtom som kan finnas, och patienten uppmuntras ofta att lägga till mer fibrer i kosten. Om rektal blödning är närvarande, kan ett järntillskott föreslås av läkaren. Antibiotika som ordinerats för att behandla en infektion bör tas enligt anvisningarna, även om symtomen verkar försvinna.