Duodenal atresi är en medfödd störning där den övre delen av tunntarmen är helt blockerad på grund av en fysisk missbildning. Mat kan inte flytta från magen till tarmarna, och en nyfödd med sjukdomen kommer sannolikt att kräkas ofta. Duodenal atresi är vanligtvis dödlig om behandling inte ges inom de första dagarna av livet. Ett team av skickliga kirurger kan försöka korrigera tillståndet genom att manuellt öppna tarmen och ta bort vävnad som orsakar blockeringen. Med effektiv kirurgi och täta uppföljningsundersökningar kan de flesta spädbarn börja utvecklas normalt.
Duodenum är den översta delen av tunntarmen, som förbinder magen med huvudtarmkanalen. Det är i huvudsak ett ihåligt rör som hjälper till med matsmältningen. Vid duodenal atresi stängs eller blockeras röret av en onormal slemhinna. Som ett resultat kan ett spädbarns kropp inte smälta mat ordentligt, absorbera näringsämnen och bearbeta avfall. Ett liknande tillstånd som kallas duodenal stenos uppstår när röret är förträngt men inte helt stängt.
Läkare är till stor del osäkra på de exakta orsakerna till duodenal atresi. De flesta barn som har tillståndet föds för tidigt, och deras matsmältningsorgan utvecklas aldrig helt under graviditeten. Förekomsten av andra strukturella missbildningar och Downs syndrom är vanliga hos spädbarn med duodenal atresi.
De vanligaste symtomen på duodenal atresi inkluderar kräkningar och svullnad i buken. Kräkningar innehåller vanligtvis stora mängder galla, vilket ger den en grön nyans. Eftersom spädbarn inte behandlar avfall kan de inte kissa eller ta avföring. Symtom på Downs syndrom kan också förekomma, såsom en udda formad skalle eller brist på muskeltonus.
I många fall diagnostiseras duodenal atresi prenatalt via rutinmässiga ultraljud. En obstetriker kan märka ett överflöd av fostervatten i livmodern, en indikation på att fostret inte smälter och bearbetar det ordentligt. Efter att ett spädbarn har fötts kan ultraljud och röntgenbilder av buken avslöja den faktiska missbildningen som orsakar blockeringen. Läkare kan besluta att utföra ytterligare diagnostiska tester för att kontrollera andra avvikelser och Downs syndrom.
Kirurgi är nästan alltid det enda tillgängliga alternativet för att korrigera duodenal atresi. En kirurg gör ett litet snitt nära naveln och sätter in en specialiserad kamera för att identifiera platsen och arten av blockeringen. Kirurgiska verktyg används för att öppna tolvfingertarmen och suturera den till tarmen. Under operationen får barnet vanligtvis en sond och intravenös vätska för att förhindra uttorkning. Uppföljningsundersökningar är viktiga för att säkerställa att proceduren lyckades och att barnet smälter näringsämnen.