Dumpster-dykning, även känd som garbage leaning eller binning, är metoden att söka efter användbara föremål i papperskorgar och återvinningshögar. Medan sopdykning uppstod när folk började sålla bland kommersiella soptunnor bakom köpcentra och stormarknader, är det nu vanligt att praktisera det genom att helt enkelt plocka upp saker som lämnats vid folks trottoarkanter eller titta igenom vanliga soppåsar.
Dumpsterdykning är lagligt i vissa fall, om det inte ligger på privat egendom, om det inte finns några statliga eller stadsföreskrifter mot det, och så länge du inte behöver hoppa över staket eller plocka lås för att komma åt soporna. Att ta privata pappersarbete kan få dig till problem om du stöter på polisen. I de flesta stater betraktas dock inte sopor som privat egendom när det väl deponeras utanför för att komma ihåg.
De flesta som utövar sopdykning gör det av nödvändighet, mest på jakt efter mat. Stormarknader kastar ofta mat som är nära sitt utgångsdatum eller som ser något ofullkomlig ut; bagerier slänger alltid perfekt mat i slutet av dagen och delikatessbutiker slänger ofta smörgåsar och annan förpackad mat om inpackningen ser skadad ut. Dumpster-dykning fokuserar på att ”rädda” denna typ av mat snarare än på att äta rester.
Andra människor utövar sopdykning som ett sätt att spara pengar, minska avfallet eller helt enkelt för jaktens spänning. Att dyka i soptunnor är ibland en tillfällighet, eftersom det skulle vara fallet att någon går förbi kasserad kontorsutrustning och bestämmer sig för att plocka upp en stol. Vissa människor letar inte efter mat, utan snarare efter begagnade möbler, datorer och elektronik och till och med böcker eller leksaker.
Dumpsterdykning kan vara en ganska organiserad aktivitet. Många som utövar det tillhör grupper eller lokala klubbar, och en del går till och med med i online-communities för att dela med sig av tips och hotspots i sina samhällen. Andra är freegans, människor som försöker leva sitt liv genom att konsumera så lite resurser som möjligt och undvika deltagande i konventionell ekonomi.
Oavsett anledningen till dumpsterdykning är det möjligt att dra nytta av vad andra slänger. Även de som inte känner sig bekväma med att rota i sopor kan fortfarande hitta ett överflöd av skatter genom att hålla ögonen öppna för vad andra människor överger.