Due diligence för hedgefonder är en undersökningsprocess som används av investerare för att fastställa stabiliteten och legitimiteten hos en fond innan de gör en investering. Det kräver att förvaltarna av en fond svarar på frågor och producerar dokumentation om ett brett spektrum av förvaltnings- och verksamhetsämnen. Hedgefondköpare är vanligtvis stora institutioner, universitetsfonder och pensionsfonder, som ofta åtar sig pengar som anförtrotts dem av mindre sofistikerade parter. Due diligence-utredningsprocessen skyddar dessa institutioner genom att visa att de utövade den högsta omsorgsplikten och gjorde alla rimliga ansträngningar för att fastställa investeringens lämplighet.
Due diligence är ett juridiskt begrepp som gäller i många sammanhang över branscher. Det bevisar en standard för omsorg som en köpare måste uppfylla för att visa att han gjorde allt för att fastställa legitimiteten för en försäljningstransaktion. Tillsynsbyråer, säljare, revisorer och jurister i många branscher med vanliga transaktionstyper utvecklar standardchecklistor för due diligence som kan användas av alla köpare för att utbilda honom om vilken typ av information han bör söka och för att se till att ingenting glöms bort.
Inom finansbranschen finns ett standardförfarande för att genomföra hedgefond-due diligence. Hedgefonder regleras inte på samma sätt som vanliga aktier, obligationer eller fonder som säljs direkt till allmänheten. Endast en viss typ av större institution eller förmögen individuell köpare kan investera i en hedgefond. Dessa typer av investerare anses av tillsynsmyndigheter vara mer sofistikerade och kunna göra sin egen screening av investeringar utan behov av samma lagar som skyddar vanliga konsumenter.
Följaktligen är hedgefondernas due diligence kritiskt viktigt i finansbranschen. Det är vanligtvis det enda sättet för en investerare att avgöra investeringens legitimitet på grund av bristen på lagstadgade krav på offentliggörande som gäller för denna typ av fonder. Due diligence checklistor och frågeformulär för hedgefondtransaktioner som begär standardinformation och dokument är normalt lätt att hitta.
Due diligence från hedgefonder bör kräva att fonden producerar vissa dokument, såsom fondens marknadsföringsmaterial, reviderade bokslut och uppdelning av förvaltade tillgångar. Det bör också kräva att fondens förvaltare svarar på vissa frågor om dess lönsamhet, såsom fondinvesteringsstrategi, historisk avkastning, fondvillkor och regulatoriska registreringar. Fondförvaltarna bör också granskas och tillhandahålla personlig information som vittnar om deras erfarenhet, skarpsinne, rykte, personlig stabilitet och tillhörighet eller konflikter. Dessa exempel är illustrativa och inte uttömmande, och en komplett checklista för due diligence innehåller många fler poster under dessa breda kategorier.