Den digitala abonnentlinjeåtkomstmultiplexern, mer allmänt kallad DSLAM, är en del av nätverksutrustning som gör det möjligt att behandla flera kunders Internetanslutningar samtidigt. Enheten breddar tjänsteområdet där en Internetleverantör kan erbjuda höghastighetsanslutning till Internet, samtidigt som anslutningarnas integritet bibehålls. Även om utrustningen normalt är samlokaliserad vid den lokala telefonväxeln, är det också möjligt att etablera ett nätverk av fjärrmultiplexorer som ett sätt att utöka ett täckningsområde eller ta emot nya kundanslutningar i det aktuella serviceområdet.
I praktiken fungerar en DSLAM som en kanal som tillåter ett antal kunder att etablera en höghastighetsport till Internet med en enda anslutning. Detta åstadkommes genom att var och en av kunderna ringer till den lokala telefonväxeln för att ansluta till multiplexorn. Därifrån ansluter enheten till Internet genom sin egen höghastighetskapacitet. Eftersom användarna som är anslutna till enheten använder alla typer av onlinetjänster, bearbetas signalerna, ibland komprimeras, och dirigeras genom multiplexern och till punkten för avslutning. På liknande sätt tar multiplexorn emot retursignalen från de webbsidor som nås och bekräftar fullbordandet av utbytet, en process som inom telefoni kallas handskakning.
För slutanvändaren verkar denna process ske omedelbart. När anslutningen väl är upprättad kan användaren surfa på Internet med hög hastighet, baserat på förmågan och skicket hos användarens datorutrustning och mängden bandbredd som leverantören ägnar åt sina DSL-tjänster. Så länge anslutningen mellan DSLAM och användaren förblir intakt är det möjligt att snabbt hantera uppgifter som att kolla e-post, handla med onlineåterförsäljare, blogga och göra någon av de många funktioner som hanteras i en onlinemiljö idag.
Vissa företag använder också denna utrustning som ett sätt att effektivisera sin användning av Internet. Kommuner följer ofta detta mönster med byggnader som hyser statliga departement. Hotell tenderar också att använda en sådan som en del av sitt interna kommunikationsnätverk, såväl som ett sätt att skapa tillgång till den lokala telefonväxeln för såväl röst- som Internetanslutning.
För DSL-tjänster för bostäder i storstadsområden kan slutanvändare faktiskt gå igenom mer än en DSLAM. Fjärrmultiplexer kan placeras strategiskt runt staden, vanligtvis vid telefonväxelstationer som betjänar olika delar av affärs- och bostadsområdena, vilket skapar ett multiplexnätverk. Detta tillvägagångssätt gör det möjligt för tjänsteleverantörer att stegvis lägga till ytterligare en multiplexer till nätverket när befolkningen ökar eller avlägsna områden utvecklas för kommersiella ändamål.