Granskning av droganvändning kan definieras som granskning av läkemedel som används i en befolkning (en stat, ett land, en åldersgrupp eller abonnenter på en sjukförsäkring) för att fastställa effektivitet, potentiella faror, problem med läkemedelsinteraktion och andra frågor. Det finns granskningsnämnder för läkemedelsanvändning som är privata och kan fungera för sjukförsäkrings- eller apoteksföretag. Från och med 1993, med antagandet av Omnibus Budget Reconciliation Act från 1990, måste varje delstat i USA också ha en kontrollnämnd för läkemedelsanvändning som övervakar polikliniska recept för Medicaid-patienter, och dessa ger rekommendationer om bästa receptbelagda läkemedel, drogproblem och läkemedelsinteraktioner, som är tillgängliga för farmaceuter och läkare.
Det finns anledningar till att tillsyn av det som ordineras kan vara så viktigt. Med tusentals potentiella läkemedel tillgängliga kan kombinationer av mediciner snabbt bli dödliga, eller så gör de människor så sjuka att det dramatiskt ökar medicinska kostnader. Det är rimligt att konstatera att människor har dött av förskrivna mediciner som inte borde ha skrivits ut tillsammans eller som tagits felaktigt. Att ha styrelser eller privata organisationer som övervakar potentiella interaktioner och gör vissa läkare och farmaceuter medvetna om dem är värdefullt.
I vissa fall ger en granskningsnämnd för läkemedelsanvändning mandat att farmaceuter pratar med människor när de ordineras nya mediciner. Detta kommer inte att stoppa alla potentiellt dödliga interaktioner om inte patienter är kommande om vad de tar. Praxis med att läkarhandla för att få recept från flera läkare, särskilt för de människor som betalar privat istället för via ett försäkringsbolag, kan vara svårt att spåra. Fortfarande får majoriteten av människor recept från en läkare eller kanske ett par, och om de fyller dem på samma apotek kan detta spåras.
En ingripande som kan förekomma vid översyn av läkemedelsanvändning är att en farmaceut inte får fylla på ett ordinerat läkemedel om han ser att en patient är på något annat som det kommer att stå i konflikt med. Helst bör denna intervention ske på läkarmottagningen, men det gör det inte alltid. Apotekare eller läkare kan också utföra vad som kallas retrospektiv läkemedelsanvändningsgranskning för att utvärdera vilka läkemedel en patient för närvarande tar, och kanske göra ändringar om det behövs till effektivare eller mer lämpliga läkemedel.
En aspekt av granskning av läkemedelsanvändning som inte är så välsmakande för vissa kritiker är denna fråga om granskning för kostnadsbesparande åtgärder. I system som Medicaid och i många hälsoplaner är vissa mediciner ”föredragna”, även om de inte är den bästa behandlingen för alla. Statistiskt sett är föredragna mediciner vanligtvis ganska effektiva, men de kan också vara de billigaste och inte alltid bäst. Medan många människor stöder granskning som kan rädda liv, känner de sig obekväma eller är helt emot idén att använda en tillsynskommitté för att ge rekommendationer om läkemedel baserat på en kostnadsfaktor. I vissa fall kan det hända att nedskärningskostnaderna inte vägs lika med individens hälsoprioriteringar.