I USA avser domstolsmedling ett förfarande som erbjuds av lokala distriktsdomstolar till tvistande som ett sätt att snabbt lösa en tvist, utan att ytterligare rättstvister behövs. Medling är en alternativ tvistlösningsprocess där en neutral tredje part, genom aktivt samråd med parterna, försöker förhandla fram en lösning av ärendet. Medlare är skickliga på konfliktlösningstekniker och tar en proaktiv roll i lösningsprocessen genom att uppmana parterna att gå bort från sina ursprungliga, svårlösta förhandlingspositioner och mot boende. En medlare kommer vanligtvis att ha en grundlig förståelse för fakta och omständigheter i parternas fall, såväl som tillämplig lag. Under domstolsmedlingsprocessen är det inte ovanligt att en medlare, i ett försök att få till stånd en förhandlingsuppgörelse, illustrerar för en eller båda parterna svagheterna i sina respektive rättsfall.
Civilrättsliga tvister kan vara en kostsam, tidskrävande och utdragen process. Även om de flesta civila mål i USA avgörs före rättegången, på grund av den ställning som uppstår mellan parterna under de normala faserna av den civila rättegången, uppnås vanligtvis en uppgörelse inte förrän strax före rättegången. Målet med domstolsmedling är att ge parterna en möjlighet att lösa ärendet i de inledande stadierna av rättstvister, snarare än att vänta kort innan ett rättegångsdatum har planerats för att lösa tvisten. En lösning av ärendet i tidiga skeden sparar både tid och pengar för de tvistande, och befriar domstolssystemet från pågående mål.
Rättsmedlingsprocessen kan vara antingen obligatorisk eller frivillig. Många jurisdiktioner gör fortsättningen av den civilrättsliga processen beroende av deltagande i en domstolsmedlingssession. Om parterna inte kan lösa tvisten genom medling är de fria att gå vidare med den civila tvisten i domstolssystemet. De flesta domstolar kommer att utse en medlare för parterna och schemalägga en obligatorisk medlingssession strax efter att en svarande har lämnat in sitt svar på ett civilrättsligt klagomål.
Domstolsmedling ger påtagliga fördelar för både målsägande och domstolar. Om domstolsmedling lyckas lösa tvisten i de tidiga stadierna av rättstvister, minskar det den administrativa bördan för domstolssystemet. Att få en tvist löst genom medling i början av en rättstvist sparar parterna både tid och pengar och eliminerar osäkerheterna och riskerna med en rättegång.