När du vill ta en resa från ett land till ett annat eller pyssla med valutamarknaden är det en bra idé att kolla upp valutakurserna. I USA kommer dessa växelkurser att presenteras i dollar. Således kommer en enhet av utländsk valuta att beskrivas som att många amerikanska dollar (USD) är lika med en enhet av den utländska valutan. Värdet på dollarn till enheter av utländsk valuta varierar naturligtvis mycket och beror på värdet av enheterna för banker i USA. Till sin natur är dollartermer ömsesidiga europeiska termer, varvid värdet på dollarn uttrycks i eurodollar eller euro.
Som ett exempel på användningen av dollartermer, i april år 2011, var dollartermerna för USD till Euro 0.6928; således var en USD värd drygt hälften av en Euro. Uppenbarligen skulle ömsesidigheten för dessa dollartermer, europeiska termer, vara 1.4434, där en euro var värd nästan en och en halv USD.
Växelkursen är det relativa värde eller köpkraft som en enhet av en nations valuta har i motsats till en annan nations valuta vid en given tidpunkt. I USA är dollartermer det sätt på vilket köpkraften för en enhet utländsk valuta uttrycks. En valutaenhet, när den används i termer av utländsk valuta, är en allmänt accepterad standard för ett utbyte av en nations valuta mot en annan nations valuta. De specificerade detaljerna och villkoren, även kända som villkoren för utbytet, överlåts till enskilda valutaväxlingsställen och varierar kraftigt beroende på avgifter som tas ut för växlingstjänsten.
Valutakurser är baserade på många faktorer, inklusive paritet i köpkraft, handelsbalansen och kostnaden för utländska investeringar. Utbud och efterfrågan driver dock marknaden för utländsk valuta och kursvariationer noteras mestadels av banker. Under många år var de flesta utländska valutor baserade på deras värde mot den amerikanska dollarn. Denna trend har förändrats något med införandet av euron och den föränderliga stabiliteten för den amerikanska dollarn.
Andra finansiella transaktioner kommer ibland att presenteras i dollartermer, även om dessa ofta kallas absoluta termer med innebörden i termer av dollar. Till exempel kan avkastningen på en obligation uttryckas i procent i dollar.