I de flesta jurisdiktioner runt om i världen registreras allt som händer i ett rättsfall på protokoll. Både civil- och brottmålsregister inkluderar protokoll som en del av den officiella akten som förvaras vid tingshuset. Information som vanligtvis finns på ett dokument inkluderar advokatframträdanden, inlagda dokument, sammanfattningar av utfrågningar och anteckningar gjorda av domaren.
När ett tvistemål först väcks till en domstol, eller åtal mot en tilltalad, skapas en akt i den domstol där ärendet kommer att behandlas. Rätten behöver ett sätt att hålla reda på allt som händer under ärendets pågående, samt alla handlingar som arkiveras i målet. Av dessa skäl placeras docket sheets i ärendeakter omedelbart efter skapandet av filen.
Namnen på parterna i ärendet och ärendet eller saknummer är de första uppgifterna som registreras på protokollet. När en advokat ställer upp kommer advokatens namn och kontaktuppgifter att antecknas på protokollet, samt vilken part han eller hon företräder. I ett brottmål kommer den tilltalades första framträdande och stämningsansökan att noteras på protokollet, medan handlingar från civila domstolar kommer att anteckna den första förhandlingen som det första inlägget i de flesta fall.
Alla handlingar som lämnas in i antingen ett brottmål eller tvistemål kommer att registreras på dokumentationsbladet. Datum då handlingen lämnades in och vilken part som lämnade in handlingen kommer också att ingå. En domare kan också göra anteckningar på protokollet som ett sätt att påminna sig själv om vad som hände under en förhandling. Alla domstolens beslut kommer också att finnas på ett protokoll.
Vid avslutandet av ett brottmål kommer villkoren för ett överklagande att inkluderas eller domen och det straff som ålagts den tilltalade kommer att antecknas på protokollet. När ett tvistemål avslutas kan protokollet innehålla villkoren för en överenskommelse mellan parterna, eller beslut från domaren eller juryn om parterna inte kunde nå en ömsesidig överenskommelse innan rättegången. Den sista anteckningen på alla dokumentblad kommer att vara en indikation på att ärendet har avslutats.
I de flesta jurisdiktioner anses docked sheets vara offentlig information i de flesta fall. Som offentlig information kan vem som helst begära en kopia av protokollet när som helst. Att begära en kopia av ett docket sheet kan vara ett utmärkt och snabbt sätt att få en sammanfattning av ett rättsfall. Undantaget från regeln om offentlig information är i ungdomsärenden eller adoptioner, eftersom dessa register i allmänhet är förseglade för allmänheten.