Divertikulos är ett tillstånd där tjocktarmen lider av närvaron av divertikler, små, utbuktande vävnadssäckar som pressar utåt från tjocktarmens vägg. Divertiklar tenderar att bildas när en person åldras och tryck som byggs upp i tjocktarmen orsakar utbuktning av vävnad. En person med divertikulos kan ha få symtom eller inga symtom alls.
Enbart divertikulos är bara närvaron av de utbuktande vävnadssäckarna i tjocktarmen. Men någon med detta tillstånd sägs ha divertikulär sjukdom. Ofta förväxlas med divertikulit kan divertikulos förekomma i kroppen utan komplikationer.
Divertikulit är en infektion i säckarna, som kan brista och vanligtvis bär på symtom som feber, buksmärtor och svullnad. I sällsynta fall kan det förekomma blödningar, vilket kräver läkarvård och ibland operation. Även om det är extremt sällsynt, kan det vara livshotande om en infekterad divertikel brister i bukhålan.
Upptäckt kan inträffa under en rutinmässig koloskopi, eller tillståndet kan undersökas om symtomen visar sig. Bariumröntgen och bukultraljud kan också upptäcka närvaron av divertikler. Förändringar i tarmvanor, inklusive förstoppning eller diarré tillsammans med bukkramper och uppblåsthet, kan betyda divertikulos. Människor som upplever ihållande symtom eller passerar blod eller tjäraktig, svart avföring bör ringa sin läkare, eftersom komplikationer som divertikulit eller annan sjukdom i tjocktarmen kan vara närvarande. Rätt diagnos är nödvändig för framgångsrik behandling.
Divertikulit behandlas med antibiotika och i de flesta fall svarar infektionen. I fall av allvarlig infektion med hög feber och smärta, kraftig blödning eller bristande respons på antibiotika kan operation vara nödvändig. I den mer frekventa förekomsten av divertikulos kan en patient ofta gå utan specifik behandling. Även om fördelarna inte är bevisade, rekommenderas ofta en kost med hög fiberhalt för att hjälpa till att reglera tarmfunktionen och vid behov kan uppblåsthet behandlas med krampstillande läkemedel.